Nieuw onderzoek onthult geheimen van het immuunsysteem bij senioren!

Nieuw onderzoek onthult geheimen van het immuunsysteem bij senioren!

Een huidige studie door het onderzoeksteam van de Hannover Medical School (MHH) onderzoekt leeftijdsgebonden veranderingen in het immuunsysteem. Het onderzoek heeft tot doel de relatie te begrijpen tussen immuunprofielen en factoren zoals leeftijd, geslacht, roken, obesitas en verschillende ziekten. In het bijzonder worden de gevoeligheid van ouderen voor infecties en de verminderde effectiviteit van vaccinaties geanalyseerd. In deze context werd het cohort “Senior Individuals” gelanceerd als onderdeel van de RESIST Cluster of Excellence. Dit omvat 550 deelnemers ouder dan 60 jaar en 100 jongere deelnemers tussen de 20 en 40 jaar uit de regio Hannover mhhh.de gemeld.

De deelnemers gaven informatie over hun levensstijl, eerdere ziekten en medicijngebruik en kregen een uitgebreid lichamelijk onderzoek. Onder leiding van professor Reinhold Förster analyseerde het onderzoeksteam de bloedmonsters van de deelnemers om gedetailleerde immuunprofielen te creëren. De resultaten, gepubliceerd in het tijdschrift EBioMedicine, laten een duidelijk verband zien tussen leeftijd, geslacht, roken, zwaarlijvigheid en bepaalde ziekten zoals osteoporose, hartfalen en jicht met specifieke immuunsignaturen.

Nieuwe inzichten in het immuunsysteem

De studie benadrukt vooral de rol van latent cytomegalovirus. Mensen met deze virale infectie vertonen verhoogde niveaus van bepaalde geheugen-T-cellen. Op deze manier vergroot onderzoek het begrip van leeftijdsgebonden veranderingen in het immuunsysteem. Door het grote aantal deelnemers kunnen gedifferentieerde analyses binnen de oudere groep worden uitgevoerd. Er werden analyses met hoge resolutie van de immuuncellen uitgevoerd met behulp van maximaal 60 markers voor oppervlakte-eiwitten om celpopulaties te identificeren.

Een opmerkelijke bevinding is de verdeling van CD4 T-lymfocyten in 18 verschillende subgroepen. Het toepassen van objectieve, computergebaseerde clustermethoden op celtypering resulteerde in preciezere resultaten dan traditionele, subjectieve benaderingen. In totaal werden ook 97 aangeboren en adaptieve immuuncelclusters onderzocht, waarbij complexe leeftijds- en geslachtsspecifieke veranderingen in het immuunsysteem van ouderen aan het licht kwamen.

De rol van microgliale cellen

Een ander belangrijk aspect van leeftijdsgebonden immuungedrag in het lichaam zijn de microgliale cellen, die functioneren als residente immuuncellen van het centrale zenuwstelsel. Deze cellen, afgeleid van primitieve dooierzakmacrofagen, fungeren als immuunwachters en migreren naar de hersenen voordat de bloed-hersenbarrière wordt gevormd. In een gezonde toestand zijn microgliale cellen sterk vertakt en houden ze actief toezicht op hun omgeving. Uw immuunrespons wordt gereguleerd door UIT-signalen die een immunosuppressieve omgeving creëren. Geactiveerde microgliale cellen vertonen daarentegen een veranderde morfologie en kunnen immuunmediatoren vrijgeven, wat kan leiden tot ontstekingsprocessen zoals degruyter.com beschrijft.

Naarmate we ouder worden, veranderen zowel de morfologie als de functie van microgliale cellen. Dit manifesteert zich door een afname van de basismotiliteit en een verhoogd aantal lipofuscinekorrels. De term ‘inflammaging’ beschrijft deze chronische pro-inflammatoire toestand die vaak wordt geassocieerd met neurodegeneratieve ziekten zoals de ziekte van Alzheimer, Parkinson en Huntington. Verouderende microgliale cellen kunnen een overdreven immuunreactie op letsel en ontsteking hebben en bijdragen aan de ophoping van schadelijke stoffen zoals amyloïde in de hersenen.

Onderzoek naar microgliale cellen is daarom cruciaal voor het begrijpen van neurodegeneratieve ziekten. Met de bevindingen van de MHH-studie en de aspecten met betrekking tot de rol van microgliale cellen is het duidelijk dat onderzoek naar deze verbindingen niet alleen kan bijdragen aan het verbeteren van de gezondheidszorg voor ouderen, maar ook aan de ontwikkeling van gerichte therapieën.