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Novo estudo revela segredos do sistema imunológico em idosos!
A equipa de investigação do MHH em Hanôver examina os perfis imunológicos dos idosos para compreender a sua capacidade de vacinação e a sua susceptibilidade à infecção.
Novo estudo revela segredos do sistema imunológico em idosos!
Um estudo atual realizado pela equipe de pesquisa da Escola Médica de Hannover (MHH) está investigando alterações no sistema imunológico relacionadas à idade. A pesquisa visa compreender a relação entre perfis imunológicos e fatores como idade, sexo, tabagismo, obesidade e diversas doenças. Em particular, são analisadas a susceptibilidade dos idosos às infecções e a reduzida eficácia das vacinações. Neste contexto, foi lançada a coorte “Indivíduos Sénior” no âmbito do Cluster de Excelência RESIST. Isto inclui 550 participantes com mais de 60 anos e 100 participantes mais jovens com idades entre 20 e 40 anos da região de Hanover. mhh.de relatado.
Os participantes forneceram informações sobre seu estilo de vida, doenças anteriores e uso de medicamentos e fizeram um exame físico completo. Liderada pelo professor Reinhold Förster, a equipe de pesquisa analisou amostras de sangue dos participantes para criar perfis imunológicos detalhados. Os resultados, publicados na revista EBioMedicine, mostram uma ligação clara entre idade, sexo, tabagismo, obesidade e certas doenças como osteoporose, insuficiência cardíaca e gota com assinaturas imunológicas específicas.
Novos insights sobre o sistema imunológico
O estudo destaca particularmente o papel do citomegalovírus latente. Pessoas com esta infecção viral apresentam níveis aumentados de certas células T de memória. Dessa forma, a pesquisa amplia a compreensão das mudanças no sistema imunológico relacionadas à idade. Devido ao elevado número de participantes, análises diferenciadas podem ser realizadas dentro do grupo mais velho. Análises de alta resolução das células imunológicas foram realizadas usando até 60 marcadores de proteínas de superfície para identificar populações celulares.
Uma descoberta notável é a divisão dos linfócitos T CD4 em 18 subgrupos diferentes. A aplicação de métodos objetivos de agrupamento baseados em computador à tipagem celular resultou em resultados mais precisos do que as abordagens subjetivas tradicionais. Um total de 97 agrupamentos de células imunes inatas e adaptativas também foram examinados, revelando alterações complexas específicas de idade e gênero no sistema imunológico de pessoas idosas.
O papel das células microgliais
Outro aspecto importante do comportamento imunológico relacionado à idade no corpo são as células microgliais, que funcionam como células imunológicas residentes do sistema nervoso central. Essas células, derivadas de macrófagos primitivos do saco vitelino, atuam como sentinelas imunológicas e migram para o cérebro antes que a barreira hematoencefálica seja formada. Num estado saudável, as células microgliais são altamente ramificadas e monitorizam ativamente o seu ambiente. Sua resposta imunológica é regulada por sinais OFF que criam um ambiente imunossupressor. Já as células microgliais ativadas apresentam morfologia alterada e podem liberar mediadores imunológicos, o que pode levar a processos inflamatórios como degruyter.com descreve.
À medida que envelhecemos, tanto a morfologia como a função das células microgliais mudam. Isto se manifesta por uma diminuição na motilidade básica e um aumento no número de grânulos de lipofuscina. O termo “inflamação” descreve este estado pró-inflamatório crónico que está frequentemente associado a doenças neurodegenerativas como Alzheimer, Parkinson e Huntington. As células microgliais envelhecidas podem ter respostas imunológicas exageradas a lesões e inflamações e contribuir para o acúmulo de substâncias nocivas, como a amiloide, no cérebro.
A pesquisa sobre células microgliais é, portanto, crucial para a compreensão das doenças neurodegenerativas. Com as conclusões do estudo do MHH e os aspectos relativos ao papel das células microgliais, fica claro que a investigação sobre estas ligações pode não só contribuir para melhorar os cuidados de saúde dos idosos, mas também para o desenvolvimento de terapias específicas.