Nuova scuola di specializzazione a Gottinga: ricerca genetica del futuro!

Nuova scuola di specializzazione a Gottinga: ricerca genetica del futuro!

La Fondazione tedesca per la ricerca (DFG) ha annunciato oggi il finanziamento di una nuova scuola di specializzazione presso l'Università di Göttingen. La scuola di specializzazione si intitola “Nuovi sistemi di modelli genetici: confronto tra specie della funzione dei geni dello sviluppo e delle reti genetiche (GönomiX)” e mira ad ampliare la comprensione dei geni e delle loro funzioni nell’evoluzione del mondo animale. Nell'ambito di questa iniziativa, i ricercatori raccoglieranno dati comparabili sulla regolazione genetica di diversi gruppi di animali, tra cui coleotteri, anellidi, vermi piatti, lumache e meduse. Questo approccio segna un cambiamento di paradigma, poiché la ricerca precedente si era concentrata principalmente su alcuni organismi modello come il moscerino della frutta o il topo.

Nei prossimi cinque anni saranno messi a disposizione del college un finanziamento fino a sei milioni di euro per sostenere studi comparativi sull'evoluzione degli animali. Il team di GönomiX analizzerà in particolare i processi di sviluppo di un gran numero di specie animali, in particolare le loro teste, e farà luce sui cambiamenti nella rete genetica durante l'evoluzione della forma della testa. Un focus particolare è posto sulla via di segnalazione Wnt, che svolge un ruolo cruciale nella comunicazione cellulare. Ulteriori studi esamineranno i cambiamenti genetici che hanno portato a nuove caratteristiche del corpo come le corna negli scarafaggi o i gusci delle lumache.

Tecnologie e metodi innovativi

Per raggiungere gli obiettivi di ricerca, il college di specializzazione combina le competenze dei ricercatori del campus di Göttingen. Sono coinvolte le facoltà di biologia e psicologia, scienze della terra e geografia, il centro medico dell'Università di Göttingen e l'istituto Max Planck per le scienze naturali multidisciplinari. I metodi utilizzati in questo contesto sono diversi e comprendono il silenziamento genico mirato mediante interferenza dell’RNA, il sequenziamento genico di singole cellule e l’editing del genoma mediante CRISPR/Cas9.

Un altro aspetto innovativo del progetto sarà lo sviluppo di nuovi programmi informatici e metodi di intelligenza artificiale. Questi serviranno a confrontare le reti genetiche attraverso distanze evolutive e ad esaminare la disposizione spaziale dei cromosomi nel nucleo cellulare e la loro influenza sull'attività genetica. La scuola di specializzazione offre agli studenti di dottorato non solo l'accesso alle tecnologie più moderne, ma anche un'ampia gamma di metodi per la formazione in tecniche di biologia molecolare, imaging avanzato e analisi bioinformatica.

Obiettivo e rilevanza sociale

L'obiettivo generale della scuola di specializzazione è rendere la genomica utilizzabile per varie aree scientifiche di applicazione. Questi includono, tra le altre cose, la ricerca di base, il controllo dei parassiti e le applicazioni sociali. Ampliando la ricerca sui sistemi modello genetici, si cerca una comprensione più profonda dei processi evolutivi e della loro influenza sulla diversità biologica.

Oltre al progetto GönomiX, la Facoltà di scienze della vita dell'Università tecnica di Monaco lavora intensamente su concetti fondamentali della genetica e della biologia cellulare. Un modulo obbligatorio per i corsi di laurea dell'area delle scienze della vita offerti nel semestre estivo copre un'ampia gamma di argomenti, che vanno dalla struttura dei geni e dei genomi alle mutazioni e alla tecnologia del DNA ricombinante. Nella conferenza, tenuta da rinomati relatori come il Prof. Schneitz e il Dr. Led by Denninger, verranno discusse anche le tecniche avanzate per l'analisi genetica.

Per l'esame è richiesto uno studio registrato presso l'Università Tecnica di Monaco e ampie risorse, tra cui presentazioni e registrazioni video, sono a disposizione degli studenti su Moodle. Questi approcci educativi integrativi sono progettati per approfondire la comprensione dei principi genetici e delle basi molecolari dell'ereditarietà.