Professor Teskey: 600.000 euro voor baanbrekend onderzoekswerk!

Professor Teskey: 600.000 euro voor baanbrekend onderzoekswerk!

De Technische Universiteit van Braunschweig wordt ondersteund door de Boehringer Ingelheim Foundation, aangezien professor Christopher Teskey deel uitmaakt van de Rise up! Het programma ontvangt een financiering van 600.000 euro. Deze fondsen zijn bedoeld om efficiëntere methoden op het gebied van moleculaire bewerking te onderzoeken met als doel de ontwikkeling van nieuwe actieve ingrediënten te versnellen. Teskey benadrukt dat de financiële steun van zijn groep toegang opent tot een nieuw onderzoeksveld dat een aanzienlijke impact zou kunnen hebben op de ontdekking van innovatieve medicijnen.

Meer dan 50% van de nieuw goedgekeurde geneesmiddelen zijn kleine moleculen, vaak ontwikkeld door organisch chemici. De synthese van deze moleculen is vaak complex en vergt veel hulpbronnen. Dit is waar het concept van moleculaire bewerking in beeld komt, waardoor scheikundigen veelbelovende moleculen snel kunnen omzetten in verwante structuren, wat het ontwikkelingsproces aanzienlijk kan versnellen.

Nieuwe benadering van medicijnontwikkeling

Het project, getiteld ‘Biomimetic catalysis for small molecule structural editing’, richt zich op het herschikken van moleculaire structuren in één stap zonder de algehele samenstelling of grootte van de moleculen te veranderen. Deze aanpassingen kunnen de interactie van een medicijn met zijn biologische doelwit in het lichaam verbeteren.

De Boehringer Ingelheim Foundation, opgericht in 1977 door Hubertus Liebrecht, heeft altijd de medische, biologische, chemische en farmaceutische wetenschappen gesteund. Christopher Teskey heeft gestudeerd aan prestigieuze instellingen zoals de Universiteit van Cambridge en promoveerde aan de Universiteit van Manchester. Hij werkte eerder als junior onderzoeksgroepleider aan de RWTH Universiteit van Aken en nam in november 2023 het W2-hoogleraarschap aan de TU Braunschweig over. Voor zijn prestaties tot nu toe ontving hij in 2024 de Lecturer Prize van het Chemical Industry Fund en het Niedersachsen Impuls-hoogleraarschap.

Innovaties in genoombewerking

Parallel aan het onderzoek aan de TU Braunschweig wordt genoombewerking steeds meer gezien als een sleuteltechnologie voor de geneeskunde. Dit wordt ondersteund door recente ontwikkelingen in de industrie, zoals de samenwerking tussen ExpressionEdits en Boehringer Ingelheim om de efficiëntie van gentherapieën te verbeteren door middel van AI-aangedreven intronontwerpen. Kärt Tomberg, een ervaren geneticus, heeft methoden ontwikkeld die de eiwitproductie bijna vertienvoudigen door het inbrengen van introns. Deze kennis is cruciaal voor de ontwikkeling van geoptimaliseerde genetische manipulatietherapieën.

De basis voor deze vooruitgang ligt in onderzoek naar genetische scharen zoals CRISPR/Cas9, die een revolutie teweeg hebben gebracht in het bewerken van DNA. Deze technologie maakt gerichte genetische modificaties mogelijk en werd in 2020 bekroond met de Nobelprijs. De diagnostische en therapeutische mogelijkheden die hierdoor ontstaan, kunnen mogelijk ziekten helpen genezen, hoewel er ook zorgen zijn over ethische implicaties en onverwachte bijwerkingen.

Het gebruik van genoombewerking laat veelbelovende potentiële toepassingen zien, vooral in kankeronderzoek en monogene ziekten. Klinische onderzoeken voor toepassingen zoals de behandeling van β-thalassemie en sikkelcelanemie lopen momenteel, terwijl direct gebruik bij patiënten nog op goedkeuring wacht. Voortdurende verbeteringen in methoden en toenemende gegevens voor risicobeoordelingen ondersteunen de vooruitgang in fundamenteel biomedisch onderzoek.

De stemmen uit de wetenschappelijke en medische wereld zijn het erover eens dat ontwikkelingen op het gebied van moleculaire bewerking en genoombewerking het potentieel hebben om aanzienlijke vooruitgang te boeken in de menselijke geneeskunde en om de ontwikkeling van geneesmiddelen duurzaam te veranderen.