Vallankumouksellinen tutkimus: Kuinka hajut vaikuttavat käyttäytymiseemme!

Vallankumouksellinen tutkimus: Kuinka hajut vaikuttavat käyttäytymiseemme!

Dr. Thomas Frank, Göttingenin yliopiston neurotieteilijä, sai tänään merkittävän projektirahoituksen Schram-säätiöltä. Tämä 360 000 euron taloudellinen tuki kolmen vuoden aikana antaa hänelle mahdollisuuden edistää "kemosensorisen valenssikoodauksen solumekanismeja ja aivojen laajuisia piirejä" koskevaa tutkimusta. Hankkeen tavoitteena on tutkia hajujen vaikutusta käyttäytymiseen ja hajujen emotionaalista arviointia aivoissa. Tri Frank korostaa, että miellyttävien tai epämiellyttävien hajujen arviointimekanismien ymmärtäminen on erittäin tärkeää.

Keskeinen huolenaihe on hajuaistin heikkeneminen esimerkiksi sairauksissa, kuten parosmiassa. Tämä sairaus voi heikentää merkittävästi elämänlaatua ja heikentää hajuaistin varoitustoimintoa. Käyttämällä seeprakalaa malliorganismina saadaan uusia näkemyksiä hajunkäsittelystä aivoissa. Tutkimuksen pitkän aikavälin tavoitteena on parantaa tällaisten häiriöiden hoitoa.

Tutkimusrahoitus ja instituutiot

Schram Foundation on tukenut tiedettä ja tutkimusta lääketieteen ja neurotieteen aloilla vuodesta 2004. Tohtori Frank suorittaa opintojaan yhteistyössä European Neuroscience Instituten (ENI) kanssa, joka on Göttingenin yliopistollisen lääketieteellisen keskuksen ja Max Planck Societyn yhteistyö. Tällainen yhteistyö on välttämätöntä, jotta voidaan tuoda enemmän valoa monimutkaisiin neurotieteen kysymyksiin ja kehittää innovatiivisia lähestymistapoja tutkimukseen.

Samanaikaisesti tämän kehityksen kanssa biokemiassa on otettu käyttöön uusia teknologioita, jotka parantavat solujen mekaanisten signaalien havainnointimekanismeja. Uusi menetelmä mahdollistaa solunsisäisten voimien kvantifioinnin muutaman miljardisosan Newtonista (piconewton). Tekniikka perustuu molekyylivoimaanturiin, joka koostuu fluoresoivista proteiineista ja molekyylijousesta. Tämä voi olla tärkeää myös hajuaistin tutkimukselle, koska mekanobiologialla voi olla roolia solujen toiminnassa.

Biokemian teknologinen kehitys

Uudet voimaanturit reagoivat mekaanisiin voimiin välillä 1-12 pN ja ne voidaan viedä geneettisesti soluihin. Taliinilla, adheesiomolekyylillä, on ratkaiseva rooli kudosten jäykkyyden havaitsemisessa, ja se on jo tarjonnut tärkeitä näkemyksiä seeprakalalla tehdyissä kokeissa. Tämä tekniikka lupaa tarjota syvempiä näkemyksiä monimutkaisista solunsisäisistä mekanismeista ja voisi siksi myös laajentaa hajuinformaation tutkimusta.

Tekninen innovaatio mahdollistaa useiden voimaanturien mittaamisen solun sisällä samanaikaisesti, mikä voisi merkittävästi parantaa solun mekanobiologisten prosessien ymmärtämistä. Kemosensorisen tutkimuksen yhteydessä tämä voi auttaa tulkitsemaan aivojen mekaanisten ja kemiallisten signaalien välisiä monimutkaisia ​​​​suhteita.

Tri Thomas Frankin projekti ei ole vain edistysaskel neurotieteessä, vaan myös esimerkki monitieteisten lähestymistapojen tärkeästä roolista lääketieteellisessä tutkimuksessa. Hajuaistin ja sen vaikutuksen käyttäytymiseen tutkiminen voi paljastaa uraauurtavia oivalluksia.