Революционен хидрогел: Ефикасна борба с микропластмасата във водата!

Революционен хидрогел: Ефикасна борба с микропластмасата във водата!

Предизвикателството на микропластмасата е глобално и достига до най-отдалечените кътчета на планетата. Микропластмасата е открита в почти всички водни тела и представлява сериозен екологичен проблем, който застрашава здравето както на организмите, така и на хората. Последни изследвания от Лайбниц университет Хановер (LUH) показват обещаващи подходи за борба с тези вредни частици.

Изследователски екип, ръководен от проф. д-р Себастиан Поларц, разработи иновативен хидрогел, който е в състояние самостоятелно да абсорбира и разгражда микропластмасовите частици. Този нов материал работи като саморегулираща се совалка, транспортираща микропластмаси от водата към светлината, където те могат да бъдат разградени. В изследването, публикувано в спNature Communicationsпубликувани, учените показват как хидрогелът променя формата си чрез температурни промени и абсорбира микропластмаса и глюкоза. Вграден ензим превръща глюкозата в кислород, което придава на хидрогела плаваемост и го издига на повърхността на водата.

Иновативна технология за борба с микропластмасата

Хидрогелът се състои от термочувствителен полимер, порести органосиликатни частици и фотокатализатор. Интересното е, че той е проектиран да редува непрекъснато изкачване и спускане, осигурявайки непрекъснат процес на почистване. При ниски температури хидрогелът набъбва и след това отново потъва, след като освободи товара си от микропластмаси. Тази иновативна технология може да бъде разширена и за други замърсители и концепцията показва адаптивност за ефективно отстраняване на полиетилен или PET, например.

Проблемите, причинени от микропластмасата, са широкообхватни. Не само възникват екологични проблеми, но те също могат да попаднат в човешкото тяло чрез питейната вода. Изследвания, като например в Индийския научен институт, показват, че микропластмасата се среща в отдалечени райони като полярни ледени шапки и дълбоки океански ровове. Хидрогелът, който е изследван там и се използва и за премахване на микропластмаси, показва изключителна ефективност от до 95% при отстраняване на микропластмаси. Този хидрогел използва преплитаща се полимерна мрежа, която се активира от UV светлина и разгражда микропластмасата.

Нови изследователски инициативи и предизвикателства

В същото време, Дрезденски университет по технологии и икономика (HTWD) получи финансиране от Германската изследователска фондация (DFG) за създаване на съвместна лаборатория. Целта на тази лаборатория, финансирана от 2024 до 2026 г., е да изследва ефектите на пластмасите в различни части на околната среда, включително вода, почва и въздух. Инвестицията в модерна лаборатория и технология за анализ има за цел да предложи на интердисциплинарни изследователски групи достъп до иновативни методи за изследване на микропластмаси.

Финансирането от DFG подчертава научния потенциал на HTWD и неотложността от разработване на ефективни методи за справяне с пластмасовата криза. Оборудване като микровълново храносмилане за тестване на почвата и проточни центрофуги за анализ на вода се въвеждат за по-добро изследване на по-големи и труднодостъпни проби от околната среда.