Il virologo Thomas F. Schulz insignito del Premio scientifico Fritz Behrens!

Il virologo Thomas F. Schulz insignito del Premio scientifico Fritz Behrens!

Il 23 maggio 2025 il Professor Dr. med. Thomas F. Schulz, virologo della Scuola di medicina di Hannover (MHH), è stato insignito del prestigioso premio scientifico della Fondazione Fritz Behrens per il lavoro della sua vita. La cerimonia di premiazione si è svolta in un ambiente festoso, alla quale era presente anche l'ex presidente della MHH, Prof. Dr. Michael Manns.

Il premio è dotato di 30.000 euro e viene assegnato ogni due anni. Il Prof. Dr. Reinhold Förster, direttore dell'Istituto di immunologia MHH, ha reso omaggio a Schulz nel suo discorso di elogio e lo ha definito un “pioniere della virologia”. Da oltre 100 anni la Fondazione Fritz Behrens si impegna a sostenere le persone in situazioni di vita difficili e, oltre alla ricerca, promuove anche impegno sociale e progetti culturali. Ciò si riflette, tra l'altro, nella possibilità di allestire una clinica traumatologica e una banca della pelle presso l'MHH.

Il contributo di Schulz alla virologia

Il professor Schulz ha dato un contributo cruciale alla ricerca di principi attivi contro la SARS-CoV-2 e altri coronavirus durante la pandemia della corona. Fino all'anno scorso ha diretto l'Istituto di virologia dell'MHH e ora conduce ricerche come professore senior nel Cluster di eccellenza RESIST. Lo scopo di questo progetto è comprendere meglio la suscettibilità individuale alle infezioni per poter prevenire, diagnosticare e trattare le infezioni in modo più efficiente.

Negli ultimi anni, Schulz ha studiato non solo il sistema del complemento, ma anche il ruolo dei virus dell'herpes, in particolare del virus dell'herpes associato al sarcoma di Kaposi. La sua ricerca è di centrale importanza perché contribuisce a comprendere i meccanismi delle infezioni virali.

La rilevanza della SARS-CoV-2 nella ricerca

Comprendere le proprietà della SARS-CoV-2 è essenziale per la diagnostica, la terapia e l’epidemiologia. Una revisione della rilevanza medica dei coronavirus, pubblicata il 30 ottobre 2020, evidenzia quanto profondamente il virus abbia avuto un impatto sulla società e sull’economia. Le parole chiave di questa ricerca includono ACE2, che funge da sito di legame per SARS-CoV-2, e la necessità di monitorare le mutazioni per valutare meglio l’impatto delle varianti virali sulle strategie terapeutiche.

Un aspetto centrale della diagnostica è il rilevamento diretto delle infezioni da SARS-CoV-2 mediante tecniche di amplificazione degli acidi nucleici, mentre i test anticorpali possono essere utili soprattutto per questioni epidemiologiche. Questi test hanno dimostrato che l’immunità alle infezioni secondarie rimane incerta, soprattutto data la variabilità genomica del virus.

La ricerca sulla SARS-CoV-2 continuerà a essere cruciale nell’influenzare le future cure mediche e le strategie per combattere la pandemia, come dimostrato dal precedente lavoro di pionieri come il professor Schulz.

Ex vincitori del premio

La Fondazione Fritz Behrens ha premiato in passato numerosi scienziati illustri. Un elenco dei vincitori dei premi più recenti mostra la diversità della ricerca in questo settore:

Il premio del professor Schulz sottolinea l'importanza della virologia e del lavoro di ricerca in questo settore, in particolare nel contesto della crisi sanitaria globale. Puoi trovare maggiori informazioni sul premio qui MHH, mentre l’ulteriore rilevanza medica del COVID-19 viene rivelata in uno studio PubMed viene spiegato il contesto della ricerca e dell'assegnazione dei premi G-F-V può essere letto.