Vulkanforskning i Napoli: Er Campi Flegrei truet med et superutbrudd?

Vulkanforskning i Napoli: Er Campi Flegrei truet med et superutbrudd?

Et internasjonalt forskerteam ledet av universitetet i Göttingen har fått ny innsikt i vulkansk aktivitet i Phlegraean Fields nær Napoli. I deres nåværende studie, publisert i Bulletin of Volcanology, analyserte forskere hvordan vulkansk magma fra dyp potensielt kan påvirke et vulkanutbrudd.

Forskningen fokuserte på forhåndsvarslingstiden for et mulig utbrudd. Dette er avgjørende for å kunne gi rettidige varsler til befolkningen i nærområdet. Studien viser at fersk magma kan føre til et utbrudd innen en tidsramme på rundt 60 år. Forhåndsvarslingstiden varierer betydelig, avhengig av temperaturen på magmaen.

Forhåndsvarslingstid og temperaturer

Forskerteamet fant at høyere magmatemperaturer på over 900 grader Celsius kan redusere varslingstiden til mindre enn fire år. Derimot kan lavere temperaturer under 850 grader Celsius forlenge varslingstiden til mellom åtte og 380 år. Denne verdifulle innsikten ble oppnådd ved å analysere vekstringer av magmatiske krystaller i magma-reservoaret, som dokumenterer prosessene som skjer før et vulkanutbrudd.

I tillegg ble det brukt matematisk modellering for å vise at et påfyll av fersk magma kunne få den eldre magmaen i jordskorpen til å bryte ut. Denne forskningen bidrar til å utdype forståelsen av de komplekse dynamiske prosessene som skjer i vulkanske områder. Jordskjelvaktiviteten i Phlegraean Fields har økt i løpet av de siste fire årene, noe som vekker bekymring for et mulig forestående utbrudd. Likevel indikerer resultatene av studien foreløpig ingen tegn på et nært forestående utbrudd.

Risiko for utbrudd

The Phlegraean Fields er kjent for sin vulkanske aktivitet, som har pågått i over 300 000 år. Et utbrudd av supervulkanen Campi Flegrei kan få ødeleggende konsekvenser, både lokalt og globalt. Eksperter som Mastrolorenzo anslår at et potensielt utbrudd kan være omtrent ti ganger kraftigere enn det berømte Vesuv-utbruddet i 79 e.Kr. Et VEI 7-utbrudd (Volcanic Explosivity Index) ville ødelegge hovedstadsområdet i Napoli fullstendig, mens et VEI 8-utbrudd kan produsere en enorm askesky som strekker seg over Alpene.

Slike scenarier utgjør en betydelig risiko for europeiske avlinger så vel som for økonomien og klimaet. Imidlertid anser flertallet av forskerne et superutbrudd som det minst sannsynlige scenariet. Likevel tyder nylige jordskjelv og grunnundersøkelser på at Campi Flegrei kan forberede seg på et utbrudd. Mindre utbrudd, spesielt nær Solfatara, anses som mer sannsynlige, mens et utbrudd som ligner på dannelsen av Monte Nuovo i 1538 heller ikke kan utelukkes.

National Geographics Francesca Bianco påpeker at det foreløpig ikke er data som indikerer at magma er nær overflaten. Denne informasjonen fremhever behovet for fortsatt forskning og overvåking i denne geologisk aktive regionen for å forstå sikkerheten til lokale innbyggere og den potensielle innvirkningen på Europa. Forskningsarbeidet ble utført av German Research Foundation (DFG) og den tyske akademiske utvekslingstjenesten.