Vulkanforskning i Neapel: Hotas Campi Flegrei av ett superutbrott?

Vulkanforskning i Neapel: Hotas Campi Flegrei av ett superutbrott?

Ett internationellt forskarlag ledd av universitetet i Göttingen har fått nya insikter om vulkanisk aktivitet i de Phlegraean Fields nära Neapel. I deras aktuella studie, publicerad i Bulletin of Volcanology, analyserade forskare hur vulkanisk magma från djupet skulle kunna påverka ett vulkanutbrott.

Forskningen fokuserade på förvarningstiden för ett eventuellt utbrott. Detta är avgörande för att i rätt tid kunna utfärda varningar till befolkningen i närområdet. Studien visar att färsk magma kan leda till ett utbrott inom en tidsram på cirka 60 år. Förvarningstiden varierar avsevärt, beroende på magmans temperatur.

Förvarningstid och temperaturer

Forskargruppen fann att högre magmatemperaturer på över 900 grader Celsius kan minska varningstiden till mindre än fyra år. Däremot kan lägre temperaturer under 850 grader Celsius förlänga varningstiden till mellan åtta och 380 år. Dessa värdefulla insikter fick man genom att analysera tillväxtringar av magmatiska kristaller i magma-reservoaren, som dokumenterar de processer som sker före ett vulkanutbrott.

Dessutom användes matematisk modellering för att visa att en påfyllning av färsk magma kunde få den äldre magman i jordskorpan att bryta ut. Denna forskning bidrar till att fördjupa förståelsen för de komplexa dynamiska processer som sker i vulkaniska områden. Jordbävningsaktiviteten i Phlegraean Fields har ökat under de senaste fyra åren, vilket har väckt oro för ett eventuellt förestående utbrott. Ändå visar studiens resultat för närvarande inga tecken på ett förestående utbrott.

Risk för utbrott

Phlegraean Fields är kända för sin vulkaniska aktivitet, som har pågått i över 300 000 år. Ett utbrott av supervulkanen Campi Flegrei kan få förödande konsekvenser, både lokalt och globalt. Experter som Mastrolorenzo uppskattar att ett potentiellt utbrott kan vara ungefär tio gånger kraftigare än det berömda Vesuviusutbrottet år 79 e.Kr. Ett VEI 7-utbrott (Volcanic Explosivity Index) skulle fullständigt ödelägga Neapels storstadsområde, medan ett VEI 8-utbrott skulle kunna producera ett enormt askmoln som sträcker sig över Alperna.

Sådana scenarier innebär betydande risker för europeiska skördar såväl som för ekonomin och klimatet. Men majoriteten av forskarna anser att ett superutbrott är det minst sannolika scenariot. Ändå tyder nyligen på jordbävningar och markundersökningar att Campi Flegrei kan förbereda sig för ett utbrott. Mindre utbrott, särskilt nära Solfatara, anses mer sannolika, medan ett utbrott som liknar bildandet av Monte Nuovo 1538 inte heller kan uteslutas.

National Geographics Francesca Bianco påpekar att det för närvarande inte finns några data som tyder på att magma är nära ytan. Denna information belyser behovet av fortsatt forskning och övervakning i denna geologiskt aktiva region för att förstå säkerheten för lokalbefolkningen och den potentiella påverkan på Europa. Forskningsarbetet utfördes av Tyska forskningsstiftelsen (DFG) och den tyska akademiska utbytestjänsten.