8.500 år gamle sømænd: jægere og samlere erobrer Malta!

8.500 år gamle sømænd: jægere og samlere erobrer Malta!

Forskere har nu opdaget, at jæger-samlere bosatte sig på Malta for omkring 8.500 år siden, omkring 1.000 år tidligere end tidligere antaget. Disse mennesker krydsede åbent vand på mindst 100 kilometer for at nå øen. Resultaterne, som vises i det anerkendte fagtidsskrift Natur blev offentliggjort, dokumenterer den ældste langdistance-sørejse i Middelhavet, som fandt sted før opfindelsen af ​​sejlbåde. Undersøgelsen er baseret på fund i Latnija-hulen i den nordlige Mellieha-region.

Her opdagede forskere en bred vifte af rester, herunder stenredskaber, pejse og madrester såsom hjorte. Rester af havdyr som sæler, fisk, havsnegle, krabber og søpindsvin vidner også om en mangfoldig kost blandt datidens mennesker. Professor Dr. Nicholas Vella, en af ​​de involverede videnskabsmænd, forklarer, at en krydsning på 100 kilometer med en hastighed på omkring fire kilometer i timen er en realistisk antagelse, selvom forholdene på det åbne hav var udfordrende.

Udfordringerne ved søfart

Før den nye opdagelse var det en udbredt antagelse, at folk før landbruget ikke var i stand til at nå fjerntliggende øer som Malta. De nu offentliggjorte resultater sætter ikke kun spørgsmålstegn ved denne tro, men opfordrer også til en reevaluering af jæger-samleres søfartsfærdigheder. Undersøgelsen blev ledet af professor Dr. Eleanor Scerri fra Max Planck Institute for Geoanthropology og University of Malta og modtog støtte fra Malta Cultural Heritage Authority og finansiering fra European Research Council.

Den korteste afstand mellem Sicilien og Malta er blot 85 kilometer, men ifølge forskerne rejste jæger-samlerne anslået 100 kilometer. De skulle også være opmærksomme på overfladestrømme og vinde under deres sørejser. Navigation blev højst sandsynligt udført ved hjælp af vartegn og teknikker baseret på stjernehimlen. Brugen af ​​enkelt konstruerede grave, lavet af en enkelt træstamme, eller flåder lavet af siv og dyreskind anses for plausibel.

Et kig ind i den maltesiske forhistorie

Fundene forlænger Maltas forhistorie med 1.000 år og dokumenterer den længste kendte havkrydsning af jæger-samlere i Middelhavet. Bosættelsen af ​​Malta begyndte for omkring 8.500 år siden og sluttede med ankomsten af ​​de første bønder for mellem 7.400 og 7.100 år siden. På trods af rigdommen af ​​ny information er spørgsmålet om, hvad der motiverede folk til at foretage disse lange sørejser, ubesvaret. Mulige årsager kunne have været mangel på ressourcer eller sociale faktorer.

Grundlaget for disse spændende opdagelser understøtter antagelsen om, at folk allerede var klar over forholdene på Malta før selve rejsen. Dette rejser interessante spørgsmål om jæger-samleres færdigheder og viden, som er grundlæggende for at forstå menneskets historie. Forskningen ses af mange som et væsentligt skridt i genopbygningen af ​​Maltas tidligere levevis.