De sterke vrouwen van Wit-Rusland: een strijd voor vrijheid en gelijkheid!

De sterke vrouwen van Wit-Rusland: een strijd voor vrijheid en gelijkheid!

Dr. Olga Shparaga, een vooraanstaand politiek filosoof, ontvluchtte Wit-Rusland in 2020 nadat hij had deelgenomen aan politieke protesten. De protesten vonden plaats in de context van de omstreden presidentsverkiezingen, die massale internationale aandacht vestigden op de repressieve maatregelen van de Wit-Russische regering. Shparaga, die vijftien dagen werd vastgehouden, besloot te ontsnappen uit angst opnieuw te worden gearresteerd. Haar pad voerde haar via Litouwen naar Duitsland en later naar Oostenrijk. Sinds begin 2023 is ze gastonderzoeker bij de afdeling Wijsbegeerte III van de FernUniversität in Hagen en heeft ze zichzelf tot doel gesteld omstandigheden te creëren die de democratische participatie kunnen versterken, vooral door haar onderzoek naar feministisch activisme.

Shparaga kent de professoren Thomas Bedorf en Felix Ackermann al vele jaren, die campagne voerden voor een studiebeurs van het Philipp Schwartz Initiative van de Humboldt Foundation, dat onderzoekers in gevaar ondersteunt. Naast haar academische werk is Shparaga ook medeoprichter van het European College of Liberal Arts (ECLAB) in Wit-Rusland en speelde ze een centrale rol in de feministische groep van de Coördinatieraad, die de politieke oppositie vertegenwoordigt in het Svetlana Tikhanovskaya-tijdperk. In haar boek ‘The Revolution Has a Female Face’ onderzoekt ze de rol van vrouwen in de democratische beweging en benadrukt ze hun essentiële bijdrage aan het politieke landschap.

Vrouwen in Wit-Russisch activisme

De protesten in Wit-Rusland die in augustus 2020 uitbraken na de presidentsverkiezingen zijn ongekend als revolutionaire beweging en zullen voortduren tot eind 2020. Bijzonder opmerkelijk is de rol van vrouwen, die samenkwamen in solidariteitsketens en een drijvende kracht werden in de protesten. Gedurende deze tijd kregen niet alleen traditionele vormen van protest vorm, maar ook nieuwe verzetsdaden die gericht waren tegen de brutale regeringsmacht en emotionele reacties uitten op het geweld tegen bekenden. Vrouwenmarsen werden al snel een wekelijkse traditie. Beroemde figuren als Sviatlana Tsikhanouskaya, Veranika Tsapkala en Maryia Kalesnikava leidden de beweging nadat mannelijke politieke actoren gevangen waren gezet.

Uit onderzoek naar vrouwenactivisme in Wit-Rusland blijkt dat meer dan 50% van de ondervraagde vrouwen na augustus 2020 actief werd om te protesteren tegen brutaliteit van de overheid. Luidruchtig laender-analyses.de De druk en repressie van het Wit-Russische machtsapparaat zorgden ervoor dat veel van de bestaande vrouwen- en genderorganisaties gedwongen werden hun werk stop te zetten of het land te verlaten. Vóór 2020 waren deze organisaties nauwelijks zichtbaar vergeleken met overheidsinitiatieven.

Modern Wit-Russisch feminisme

Het vrouwenactivisme in Wit-Rusland is geëvolueerd met de oorlog in Oekraïne, die in 2022 begon. Talrijke activisten steunen nu de Oekraïners, terwijl tegelijkertijd de migratie van Wit-Russische vrouwen is toegenomen, vooral na de verkiezingen van 2020. Er wordt geschat dat 40% van de ondervraagde activisten in 2022 buiten Wit-Rusland woonde. Ondanks de uitdagingen, vooral met de dubbele last van betaald werk en activisme, is het duidelijk dat de moed van veel vrouwen niet gebroken is.

In haar werk in Hagen plant Shparaga een seminar over het feministische perspectief op de sociale band, waarin ook het verband tussen genderkwesties en politiek engagement aan de orde zal komen. De discussie over de rol van vrouwen in het verzet blijft intensief en roept vragen op over hun keuzevrijheid. Hoewel sommige stemmen in de feministische beweging in Wit-Rusland sceptisch zijn over de vraag of de protesten daadwerkelijk heteropatriarchale waarden kunnen ondermijnen, valt niet te ontkennen dat de mobilisatie van vrouwen wordt gezien als een essentieel onderdeel van de Wit-Russische protestbeweging. Hun vermogen om invloed uit te oefenen in een patriarchale samenleving wordt gezien als ‘zachte macht’ die opereert binnen door mannen gedomineerde structuren.

Dr. Olga Shparaga gebruikt haar platform om haar onderzoeksresultaten buiten de academische setting bekend te maken en om te strijden voor vrouwenrechten. Als gevolg hiervan wordt hun werk niet alleen gewaardeerd in de wetenschappelijke gemeenschap, maar heeft het ook het potentieel om bredere sociale discussies over gender, politiek en activisme in Wit-Rusland te stimuleren.