Digitale Revolutie: hoe de pandemie de capaciteiten van Duitsland veranderde!

Digitale Revolutie: hoe de pandemie de capaciteiten van Duitsland veranderde!

De COVID-19-pandemie heeft niet alleen de wereldeconomie geschokt, maar heeft ook onverbiddelijke digitaliseringsprocessen in gang gezet. Met name in de Duitse context rees de vraag in hoeverre deze uitzonderlijke situatie de digitale vaardigheden van burgers heeft beïnvloed. Een uitgebreid onderzoek uitgevoerd door professoren aan de Universiteit van Duisburg-Essen biedt in deze periode nieuwe perspectieven op de digitale ontwikkeling.

In 2020, toen de eerste videoconferenties vaak begonnen met de vraag “Kun je mij horen?” begon, was digitaal werken in Duitsland nog grotendeels ongebruikelijk. Voor het onderzoek, dat werd uitgevoerd bij het Interdisciplinair Centrum voor Onderwijsonderzoek (IZfB) en als onderdeel van de onderzoeksfocus ForBilD – ‘Onderwijs in de digitale wereld’, werden 1.143 mensen tussen 18 en 87 jaar ondervraagd die regelmatig internet gebruiken. De resultaten zijn onlangs gepresenteerd op de CHI-conferentie over mens-machine-interactie en laten zien dat veel Duitsers hun digitale vaardigheden tijdens de lockdown aanzienlijk hebben verbeterd.

Verschillende ontwikkelingen op het gebied van digitale vaardigheden

Uit het onderzoek blijkt dat vooral jonge, mannelijke, goed opgeleide mensen die in steden wonen aanzienlijke vooruitgang hebben geboekt. Terwijl andere sociale groepen ook vaardigheden leerden, was de groei daar minder uitgesproken. Mediapsycholoog Neubaum, co-auteur van het onderzoek, benadrukt dat de ondervraagden die hun vaardigheden uitbreidden zich niet alleen veiliger voelden, maar ook eenzamer. Deze ambivalente gevoelens illustreren dat digitale communicatie niet volledig kan voldoen aan de sociale behoeften.

De pandemie leidde ook tot een infodemie waarin ware en valse informatie in stromen de ronde deed. Respondenten wezen op de noodzaak om een ​​beter onderscheid te maken tussen betrouwbare en dubieuze bronnen. Deze bevindingen onderstrepen de verantwoordelijkheid van scholen en de politiek bij het trainen van digitale vaardigheden.

Digitale inclusie als sleutel tot succes

Het verband tussen digitale inclusie en economisch succes valt niet te ontkennen. Volgens Roland Berger heeft de competentie in het omgaan met informatie- en communicatietechnologie een beslissende invloed op de privé- en economische levensgebieden. Digitale inclusie wordt gezien als een economische ‘enabler’ die niet alleen de toegang tot markten gemakkelijker maakt, maar ook een positieve impact heeft op het sociale leven. Bedrijven die tijdens de pandemie te lijden hadden onder een ontoereikende digitale infrastructuur, leden aanzienlijke inkomstenverliezen, wat de noodzaak van een ‘digital-ready’ samenleving benadrukt.

De ontwikkeling van een Digital Inclusion Index (RB DII) heeft het mogelijk gemaakt om digitale inclusie systematisch te onderzoeken. Deze index is gebaseerd op factoren zoals de toegang tot digitale technologie en de digitale geletterdheid van de bevolking. Tussen 2017 en 2020 registreerden alle landen, behalve Soedan, een stijging in hun score op de digitale inclusie-index.

In de context van de pandemie werd het belang van digitale media als communicatiemiddel met als doel het onderhouden van sociale contacten steeds duidelijker. De digitalisering in de onderwijssector werd bevorderd door het “Digitaal Pact voor Scholen”, zij het niet zonder merkbare tekortkomingen in de infrastructuur die de noodzaak van digitale transformatie onderstreepten.

De discussie over fundamentele digitale rechten is heviger geworden. Leidende figuren als Heiko Maas betogen dat een catalogus van digitale basisrechten noodzakelijk is om de uitdagingen van een steeds meer gedigitaliseerde samenleving het hoofd te bieden. De pandemie heeft duidelijk gemaakt dat digitalisering niet kan worden begrepen als een tijdelijk fenomeen, maar eerder als een fundamenteel proces dat de samenleving duurzaam zal veranderen.