Doris Reiter: Natuurkundepionier verovert het internationale podium!

Doris Reiter: Natuurkundepionier verovert het internationale podium!

Op 26 mei 2025 werd de prestigieuze Emmy Noether Award uitgereikt aan professor Doris Reiter van de Technische Universiteit van Dortmund. Deze eer wordt sinds 2013 uitgereikt door de Europese Fysische Vereniging (EPS) beloont en eert uitmuntende prestaties van vrouwelijke onderzoekers op het gebied van de natuurkunde. Het doel van de prijs is om vrouwen aan te moedigen een carrière in de wetenschap na te streven en hun zichtbaarheid te vergroten.

Dit jaar ontving prof. Reiter de prijs voor haar baanbrekende bijdragen aan de theoretische fotonica en kwantumtechnologie, evenals voor haar innovatieve inzet op het gebied van wetenschapscommunicatie. Naast het leiden van een onafhankelijke onderzoeksgroep die zich richt op de theoretische beschrijving van het genereren van hoogwaardige fotonen voor kwantumcommunicatie, heeft ze verschillende initiatieven gelanceerd.

Innovatieve projecten en inzet voor jong talent

Vooral haar projecten als deze zijn uitmuntendSUPER-schema, een excitatieproces met twee laserpulsen dat de fotonenopbrengst verhoogt en omgevingsinvloeden vermindert. Deze procedure heeft internationale aandacht getrokken en een nieuw onderzoeksonderwerp geopend. Dit is een ander belangrijk projectQuanTour-project, gelanceerd in het kader van het Internationale Jaar van de Kwantumwetenschap en Technologie 2025. Via een kwantumlichtbron die door Europa reist, brengt ze de kwantumfysica dichter bij een breed publiek.

Prof. Reiter, die sinds 2022 als adjunct-professor aan de TU Dortmund werkt, houdt ook toezicht op de Dortmund Graduate School of Physics en is actief betrokken bij de Duitse Fysische Vereniging (DPG). Hun aanpak waarbij ze zich zowel op onderzoek als op opleiding en public relations richten, toont hun sterke betrokkenheid bij jonge wetenschappers.

Het belang van Emmy Noether voor vrouwen in de natuurkunde

De Emmy Noether-prijs is vernoemd naar de wiskundige Emmy Noether genoemd die belangrijke bijdragen hebben geleverd aan de wiskunde en de theoretische natuurkunde. Noether, geboren in 1882 in Erlangen, ontwikkelde de stelling van Noether, die het verband beschrijft tussen symmetrie en behouden grootheden in de natuurkunde. Haar buitengewone prestaties in een tijd waarin vrouwen ernstig benadeeld werden in de wetenschap, maken haar tot een symbolisch rolmodel voor vrouwelijke onderzoekers.

Noether emigreerde in 1933 naar de VS om te ontsnappen aan het nationaal-socialistische regime, dat joodse wetenschappers uitsluitte. Ondanks de hindernissen waarmee ze te maken kreeg, heeft ze een belangrijke erfenis nagelaten die nog steeds weerklank vindt in de wiskunde en natuurkunde.

De prijs van prof. Doris Reiter versterkt niet alleen de zichtbaarheid van natuurkundig onderzoek aan de TU Dortmund, maar maakt ook deel uit van de voortdurende strijd voor gendergelijkheid in de wetenschap. Deze strijd wordt onderstreept door het feit dat vrouwen in Duitsland en wereldwijd nog steeds ondervertegenwoordigd zijn in de natuurkunde. Terwijl het aandeel vrouwen onder de studenten in Duitsland is gestegen tot 50%, bedraagt ​​het aandeel natuurkundestudenten slechts ongeveer 30% volgens de huidige gegevens.

De uitdagingen waarmee vrouwen in de natuurkunde worden geconfronteerd zijn divers, en het Matilda-effect beschrijft hoe de prestaties van vrouwen in de wetenschap vaak niet dezelfde erkenning krijgen als die van hun mannelijke collega's. Niettemin laat de voortdurende huldiging van vrouwelijke onderzoekers als prof. Reiter zien dat het landschap geleidelijk verandert en dat vrouwelijk talent in de natuurkunde steeds meer wordt erkend.