Το Ντίσελντορφ λαμβάνει 56 εκατομμύρια για καινοτόμο έρευνα φυτών!

Το Ντίσελντορφ λαμβάνει 56 εκατομμύρια για καινοτόμο έρευνα φυτών!

Το Γερμανικό Ίδρυμα Ερευνών (DFG) και το Επιστημονικό Συμβούλιο (WR) επέλεξαν το σύμπλεγμα αριστείας CEPLAS («SMART Plants in Dynamic Environments») για μια τρίτη φάση χρηματοδότησης. Αυτό ανακοινώθηκε από το Πανεπιστήμιο Heinrich Heine Düsseldorf (HHU), το οποίο ηγείται του συμπλέγματος. Το Πανεπιστήμιο της Κολωνίας λειτουργεί μαζί τους ως πανεπιστήμιο που ομιλεί από κοινού. Άλλοι εταίροι σε αυτό το πρωτοποριακό έργο περιλαμβάνουν διάσημα ιδρύματα όπως το Research Centre Jülich, το Ινστιτούτο Leibniz for Plant Genetics and Crop Plant Research (IPK) Gatersleben και το Max Planck Institute for Plant Breeding Research στην Κολωνία (MPIPZ).

Στις αρχές του 2026, το CEPLAS, το μοναδικό σύμπλεγμα αριστείας για τις φυτοεπιστήμες στη Γερμανία, θα λάβει γενναιόδωρη χρηματοδότηση ύψους περίπου 56 εκατομμυρίων ευρώ σε διάστημα επτά ετών. Στόχος αυτής της ομάδας είναι η διεξαγωγή καινοτόμου βασικής έρευνας για την αντιμετώπιση των προκλήσεων της κλιματικής αλλαγής και των περιορισμένων πόρων στη γεωργία. Η έρευνα επικεντρώνεται στην προσαρμογή των φυτών και των μικροοργανισμών τους στις περιβαλλοντικές αλλαγές, ιδιαίτερα όσον αφορά τις ανεπάρκειες νερού και θρεπτικών συστατικών.

Έρευνα και καινοτομία

Στις δύο πρώτες φάσεις χρηματοδότησης, που διήρκεσαν από το 2012 έως το 2018 και από το 2019 έως το 2025, η έρευνα επικεντρώθηκε στους μοριακούς μηχανισμούς ανάπτυξης των φυτών και στις αλληλεπιδράσεις μεταξύ φυτών και μικροοργανισμών. Στην επερχόμενη τρίτη φάση, οι επιστήμονες θα διερευνήσουν τον τρόπο με τον οποίο οι περιβαλλοντικοί παράγοντες ελέγχουν ορισμένα χαρακτηριστικά των φυτών προκειμένου να προωθήσουν την ανάπτυξη των «φυτών SMART». Αυτά τα φυτά θα πρέπει να είναι σε θέση να ανταποκρίνονται πιο αποτελεσματικά στις προκλήσεις του αυξανόμενου παγκόσμιου πληθυσμού και της ανθρωπογενούς κλιματικής αλλαγής.

Η IPK Gatersleben θα συνεισφέρει την εκτεταμένη τράπεζα γονιδίων της και τις σύγχρονες πλατφόρμες φαινοτυποποίησης στο ερευνητικό έργο. Η CEPLAS σχεδιάζει επίσης να δημιουργήσει τέσσερις νέες θέσεις καθηγητών στο HHU, εστιάζοντας στους τομείς της συνθετικής βιολογίας, της επιστήμης δεδομένων και της αλληλεπίδρασης φυτού-περιβάλλοντος. Ένα νέο ερευνητικό κτίριο, το Κέντρο Περιβαλλοντικής Προσαρμογής Φυτών (PEAC), κατασκευάζεται στο Ντίσελντορφ για την προσομοίωση μελλοντικών περιβαλλοντικών συνθηκών.

Προώθηση νέων ταλέντων και κοινωνική συμμετοχή

Η CEPLAS δεσμεύεται επίσης για την προώθηση νέων επιστημόνων. Αυτό γίνεται με τη θέσπιση προγραμμάτων για φοιτητές πτυχίου και διδακτορικού, μεταδιδακτορικούς και κατώτερους ηγέτες ομάδων. Επιπλέον, σχεδιάζεται ένα πρόγραμμα επιστήμης των πολιτών σε συνεργασία με το Ινστιτούτο Κοινωνικών Επιστημών στο HHU για την ενίσχυση της κοινωνικής συμμετοχής στην έρευνα.

Στο πλαίσιο της Στρατηγικής Αριστείας, η οποία θα παρέχει 539 εκατ. ευρώ ετησίως από το 2026, υποβλήθηκαν συνολικά 98 πλήρεις αιτήσεις για clusters αριστείας, εκ των οποίων οι 70 εγκρίθηκαν. Το Υπουργείο Επιστημών της NRW συμβάλλει επίσης σημαντική, παρέχοντας 900.000 ευρώ ετησίως για κάθε ομάδα αριστείας. Οι ομάδες όπως το CEPLAS λαμβάνουν 450.000 ευρώ ανά συμμετέχον πανεπιστήμιο NRW.

Με την επιλογή για μια τρίτη φάση χρηματοδότησης, η CEPLAS θα εδραιώσει περαιτέρω τη θέση της ως διεθνώς κορυφαίο κέντρο φυτικής έρευνας botanik.uni-koeln.de τόνισε. Η εκπρόσωπος Δρ. Maria von Korff Schmising από το HHU και ο συν-ομιλητής Δρ. Bart Thomma από το Πανεπιστήμιο της Κολωνίας είναι πεπεισμένοι ότι οι νέες ερευνητικές προσεγγίσεις θα παράσχουν κρίσιμες γνώσεις για να ξεπεραστούν οι προκλήσεις του μέλλοντος.