Düsseldorf riceve 56 milioni per la ricerca vegetale innovativa!

Düsseldorf riceve 56 milioni per la ricerca vegetale innovativa!

La Fondazione tedesca per la ricerca (DFG) e il Consiglio della scienza (WR) hanno selezionato il cluster di eccellenza CEPLAS (“SMART Plants in Dynamic Environments”) per una terza fase di finanziamento. Lo ha annunciato l'Università Heinrich Heine di Düsseldorf (HHU), che guida il cluster. L'Università di Colonia lavora al loro fianco come università co-parlante. Altri partner di questo progetto pionieristico includono istituzioni rinomate come il Centro di ricerca Jülich, l'Istituto Leibniz per la genetica vegetale e la ricerca sulle piante coltivate (IPK) Gatersleben e l'Istituto Max Planck per la ricerca sulla selezione vegetale di Colonia (MPIPZ).

All’inizio del 2026, il CEPLAS, l’unico cluster di eccellenza per le scienze vegetali in Germania, riceverà un generoso finanziamento di circa 56 milioni di euro in sette anni. Lo scopo di questo cluster è condurre una ricerca di base innovativa per affrontare le sfide del cambiamento climatico e delle risorse limitate in agricoltura. L'obiettivo della ricerca è l'adattamento delle piante e dei loro microrganismi ai cambiamenti ambientali, in particolare per quanto riguarda le carenze di acqua e sostanze nutritive.

Ricerca e innovazione

Nelle prime due fasi di finanziamento, svoltesi dal 2012 al 2018 e dal 2019 al 2025, la ricerca si è concentrata sui meccanismi molecolari della crescita delle piante e sulle interazioni tra piante e microrganismi. Nella prossima terza fase, gli scienziati studieranno come i fattori ambientali controllano determinate caratteristiche delle piante al fine di promuovere lo sviluppo di “piante SMART”. Queste piante dovrebbero essere in grado di rispondere in modo più efficiente alle sfide di una popolazione globale in crescita e al cambiamento climatico di origine antropica.

IPK Gatersleben contribuirà al lavoro di ricerca con la sua vasta banca genetica e le moderne piattaforme di fenotipizzazione. Il CEPLAS prevede inoltre di creare quattro nuove cattedre presso l'HHU, concentrandosi sulle aree della biologia sintetica, della scienza dei dati e dell'interazione pianta-ambiente. A Düsseldorf è in costruzione un nuovo edificio di ricerca, il Plant Environmental Adaptation Center (PEAC), per simulare le future condizioni ambientali.

Promozione dei giovani talenti e della partecipazione sociale

Il CEPLAS è inoltre impegnato a promuovere i giovani scienziati. Ciò viene fatto stabilendo programmi per studenti di laurea e dottorato, post-doc e leader di gruppi junior. Inoltre, è in programma un progetto di scienza dei cittadini in collaborazione con l'Istituto di scienze sociali dell'HHU per rafforzare la partecipazione sociale alla ricerca.

Nell’ambito della Strategia di Eccellenza, che metterà a disposizione 539 milioni di euro all’anno a partire dal 2026, sono state presentate complessivamente 98 candidature complete per cluster di eccellenza, di cui 70 approvate. Anche il Ministero della Scienza della NRW fornisce un contributo importante mettendo a disposizione 900.000 euro all'anno per ciascun cluster di eccellenza. I cluster come il CEPLAS ricevono 450.000 euro per ogni università NRW partecipante.

Con la selezione per una terza fase di finanziamento, il CEPLAS consoliderà ulteriormente la sua posizione di centro leader a livello internazionale per la ricerca sulle piante botanik.uni-koeln.de sottolineato. La portavoce Dott.ssa Maria von Korff Schmising dell'HHU e il co-relatore Dott. Bart Thomma dell'Università di Colonia sono fiduciosi che i nuovi approcci di ricerca forniranno spunti cruciali per superare le sfide del futuro.