Düsseldorf mottar 56 millioner for innovativ planteforskning!

Düsseldorf mottar 56 millioner for innovativ planteforskning!

Den tyske forskningsstiftelsen (DFG) og Science Council (WR) har valgt CEPLAS (“SMART Plants in Dynamic Environments”) Cluster of Excellence for en tredje finansieringsfase. Dette ble annonsert av Heinrich Heine University Düsseldorf (HHU), som leder klyngen. Universitetet i Köln jobber sammen med dem som et medtalende universitet. Andre partnere i dette banebrytende prosjektet inkluderer anerkjente institusjoner som Research Center Jülich, Leibniz Institute for Plant Genetics and Crop Plant Research (IPK) Gatersleben og Max Planck Institute for Plant Breeding Research in Cologne (MPIPZ).

I begynnelsen av 2026 vil CEPLAS, den eneste klyngen av fortreffelighet for plantevitenskap i Tyskland, motta generøse midler på rundt 56 millioner euro over syv år. Målet med denne klyngen er å drive innovativ grunnforskning for å møte utfordringene med klimaendringer og begrensede ressurser i landbruket. Forskningsfokuset er på tilpasning av planter og deres mikroorganismer til miljøendringer, spesielt med tanke på vann- og næringsmangel.

Forskning og innovasjon

I de to første finansieringsfasene, som gikk fra 2012 til 2018 og fra 2019 til 2025, fokuserte forskningen på de molekylære mekanismene for plantevekst og på samspillet mellom planter og mikroorganismer. I den kommende tredje fasen vil forskere undersøke hvordan miljøfaktorer styrer visse planteegenskaper for å fremme utviklingen av "SMART-planter". Disse plantene bør være i stand til å svare mer effektivt på utfordringene med en voksende global befolkning og menneskeskapte klimaendringer.

IPK Gatersleben vil bidra med sin omfattende genbank og moderne fenotypingsplattformer til forskningsarbeidet. CEPLAS planlegger også å opprette fire nye professorater ved HHU, med fokus på områdene syntetisk biologi, datavitenskap og plante-miljø-interaksjon. Et nytt forskningsbygg, Plant Environmental Adaptation Center (PEAC), bygges i Düsseldorf for å simulere fremtidige miljøforhold.

Fremme unge talenter og sosial deltakelse

CEPLAS er også forpliktet til å promotere unge forskere. Dette gjøres ved å etablere programmer for bachelor- og doktorgradsstudenter, postdoktorer og juniorgruppeledere. I tillegg planlegges et samfunnsvitenskapelig prosjekt i samarbeid med Samfunnsvitenskapelig institutt ved HHU for å styrke samfunnsdeltakelsen i forskning.

Som en del av Excellence Strategy, som vil gi 539 millioner euro årlig fra 2026, ble det sendt inn totalt 98 fullstendige søknader om ekspertiseklynger, hvorav 70 ble godkjent. NRW Vitenskapsdepartementet gir også et viktig bidrag ved å gi 900 000 euro årlig for hver klynge av fortreffelighet. Klynger som CEPLAS mottar 450 000 euro per deltakende NRW-universitet.

Med utvelgelsen til en tredje finansieringsfase vil CEPLAS ytterligere befeste sin posisjon som et internasjonalt ledende senter for planteforskning botanik.uni-koeln.de understreket. Talsperson Dr. Maria von Korff Schmising fra HHU og medtaler Dr. Bart Thomma fra Universitetet i Köln er sikre på at de nye forskningstilnærmingene vil gi avgjørende innsikt for å overvinne fremtidens utfordringer.