Eenzaamheid onder jongeren: een stille crisis in Duitsland!

Eenzaamheid onder jongeren: een stille crisis in Duitsland!

In Duitsland voelt tussen de 13 en 18 procent van de jongeren zich eenzaam. Dit beschrijft een discrepantie tussen de feitelijke sociale relaties en de behoeften die deze jongeren hebben. Dit onderwerp kwam intensief aan bod tijdens de SO LONELY! symposium, dat van 2 tot 4 juli 2025 in Hannover plaatsvond. Het werd ontworpen door prof. dr. Susanne Bücker van de Universiteit van Witten/Herdecke en initieerde het en bracht ongeveer 50 internationale experts uit de wetenschap, de politiek, de praktijk en het bedrijfsleven samen. [uni-wh.de] meldt dat het symposium onderdeel was van de themaweek ‘Gem/Loneliness’, die wordt gesponsord door de Volkswagen Foundation. De nadruk lag vooral op de specifieke uitdagingen van eenzaamheid in de kindertijd, de adolescentie en de overgang naar volwassenheid.

Tijdens de discussies in Hannover werd eenzaamheid op een interdisciplinaire manier onderzocht. Er waren drie keynotes gewijd aan verschillende aspecten van eenzaamheidsonderzoek. Prof. dr. Luc Goossens van de KU Leuven keek naar de historische ontwikkeling van eenzaamheidsonderzoek, terwijl prof. dr. Pamela Qualter van de Universiteit van Manchester het belang van sectoroverschrijdende strategieën benadrukte. Prof. dr. Astrid Kemperman van de Technische Universiteit Eindhoven analyseerde de invloed van omgevingsfactoren op eenzaamheid. Over het geheel genomen was men het er over eens dat er nog een grote inhaalslag te maken is op het gebied van onderzoek naar eenzaamheid onder kinderen en jongeren. bpb.de wijst erop dat eenzaamheid vaak ten onrechte alleen met ouderen in verband wordt gebracht, terwijl vooral jongeren vaak last hebben van een gebrek aan sociale contacten.

De dynamiek van eenzaamheid

Tijdens het symposium werd benadrukt dat eenzaamheid bij jongeren niet alleen een gevolg is van sociale tekorten, maar ook afhangt van de kwaliteit van relaties. Uit onderzoek blijkt dat tieners zich eenzamer voelen als ze tijd met hun ouders doorbrengen, en minder als ze in het gezelschap zijn van leeftijdsgenoten. Sociale non-conformiteit en ervaringen met discriminatie kunnen ook leiden tot verhoogde gevoelens van eenzaamheid. De coronapandemie heeft de situatie verergerd, aangezien afstandsregels en de sluiting van onderwijsinstellingen tot een dramatisch verlies aan sociale contacten hebben geleid. Ongeveer een derde van de jongeren ervaart dit als stressvol. [deutschlandfunkkultur.de] merkt op dat dit ook het bewustzijn heeft gebracht van het belang van sociale relaties, waarbij niet het aantal contacten doorslaggevend is, maar eerder de kwaliteit ervan.

Het 15e Kinder- en Jeugdrapport van de federale regering beschrijft het balanceren van individuele vrijheid en sociale verbondenheid als een centrale uitdaging. Dit maakt het des te duidelijker dat eenzaamheid niet alleen een individueel probleem is, maar een probleem voor de samenleving als geheel. Het symposium werd afgesloten met een oproep tot een gedeeld verantwoordelijkheidsgevoel tussen de samenleving, de politiek en het onderwijssysteem om gerichte preventie- en interventiestrategieën te ontwikkelen.

Belangrijkste bevindingen en acties

De deskundigen benadrukten de noodzaak om maatregelen ter bestrijding van eenzaamheid specifiek op jongeren en hun individuele levenssituatie af te stemmen. In de discussies werd ook de rol van sportclubs en digitaal ondersteunde interventies benadrukt, evenals het belang van gericht media-onderwijs. Een ander punt dat de moeite waard was om te benadrukken was de oproep tot internationale samenwerking tussen wetenschappers om eenzaamheid als sociaal en politiek probleem aan te pakken. Deutschlandfunk-cultuur meldt dat de eenzaamheid onder jongvolwassenen wereldwijd toeneemt, terwijl deze onder andere leeftijdsgroepen afneemt. Vooral in de wereld van vandaag, waarin economische onzekerheden en ervaringen met discriminatie veel voorkomen, is het belangrijk om mensen te leren dat eenzaamheid deel uitmaakt van het opgroeien en dat er manieren zijn om er effectief mee om te gaan.

Over het geheel genomen lijkt het erop dat eenzaamheid onder jongeren een dynamisch en complex fenomeen is. Om chronische eenzaamheid te voorkomen zijn stabiele relaties in de kindertijd cruciaal. Om dit te laten slagen moeten zowel ouders als onderwijssystemen betrokken worden om een ​​ondersteunende omgeving te creëren die taboes op eenzaamheid wegneemt en een preventief effect heeft. Bij het gezamenlijke initiatief en onderzoek moeten de betrokkenen ook actief betrokken worden, zodat zij hun behoeften begrijpen en daar gericht op kunnen reageren.