Η ΕΕ χρηματοδοτεί το έργο βλαστικών κυττάρων στην Κολωνία με εκατομμύρια για την ιατρική των ματιών!

Η ΕΕ χρηματοδοτεί το έργο βλαστικών κυττάρων στην Κολωνία με εκατομμύρια για την ιατρική των ματιών!

Η ΕΕ επενδύει πολλά στην έρευνα για πολυδύναμα βλαστοκύτταρα που προκαλούνται από τον άνθρωπο (hiLSCs) για την οφθαλμολογία. Πάνω από τέσσερα εκατομμύρια ευρώ θα εισρεύσουν στο έργο STEM-CORE, το οποίο εδρεύει στο Κέντρο Οφθαλμολογίας στο Πανεπιστημιακό Νοσοκομείο της Κολωνίας. Αυτή η οικονομική στήριξη εντάσσεται στο πλαίσιο των δράσεων Marie Skłodowska-Curie (MSCA) και αποτελεί μέρος του Horizon Europe, του εμβληματικού προγράμματος χρηματοδότησης της ΕΕ για διδακτορική κατάρτιση. Με αυτό το μέτρο, η ΕΕ στοχεύει να επεκτείνει τις ευρωπαϊκές ικανότητες έρευνας και καινοτομίας και να εκπαιδεύσει εξαιρετικούς ερευνητές.

Το έργο STEM-CORE συγκεντρώνει δέκα ακαδημαϊκούς εταίρους από εννέα χώρες της ΕΕ και έχει δύο κύριους στόχους. Αφενός, στόχος είναι η προώθηση νέων επιστημόνων και αφετέρου, η εστίαση είναι στην ανάπτυξη νέων, ασφαλών θεραπευτικών προσεγγίσεων για τις ασθένειες των οφθαλμικών βλαστοκυττάρων. Αυτό περιλαμβάνει τη βελτίωση της αναγεννητικής ικανότητας των βλαστοκυττάρων του άκρου ως λύση για τη θεραπεία της ανεπάρκειας των άκρων, η οποία μπορεί να οδηγήσει σε τύφλωση. Μια τέτοια θεραπεία θα μπορούσε να συμβάλει αποφασιστικά στην καταπολέμηση της τύφλωσης του κερατοειδούς και να βελτιώσει σημαντικά την ποιότητα ζωής πολλών πασχόντων.

Έρευνα και εκπαίδευση στο επίκεντρο

Το STEM-CORE δίνει επίσης μεγάλη έμφαση στην ολοκληρωμένη εκπαίδευση της επόμενης γενιάς βιοϊατρικών ερευνητών. Με την προώθηση καινοτομιών στον τομέα της οφθαλμικής αναγεννητικής ιατρικής, πρόκειται να διαμορφωθούν σταδιοδρομίες σε αυτόν τον σημαντικό ερευνητικό τομέα. Μαρία Νοταρά και Παν.-Καθ. Ο Δρ Claus Cursiefen, και οι δύο έμπειροι ερευνητές στο Συνεργατικό Ερευνητικό Κέντρο (SFB) 1607, ηγούνται του έργου. Σχεδιάζεται ότι το STEM-CORE και το SFB 1607 θα έχουν θετική επιρροή το ένα στο άλλο.

Μια κεντρική πτυχή της έρευνας για τα βλαστοκύτταρα είναι η ικανότητα των βλαστοκυττάρων να μετασχηματίζονται σε διαφορετικούς τύπους κυττάρων ή ιστούς. Αυτό είναι ιδιαίτερα σημαντικό για τη θεραπεία εκφυλιστικών ασθενειών. Ενώ τα εμβρυϊκά βλαστοκύτταρα θεωρούνται πολυδύναμα και μπορούν να αναπτυχθούν σε όλα τα κύτταρα του ανθρώπινου σώματος, η έρευνα για τα hiLSCs επικεντρώνεται στην ανανέωση των ιστών και στην κλινική τους εφαρμογή. Η επαναμετατροπή εξειδικευμένων σωματικών κυττάρων σε πολυδύναμα βλαστοκύτταρα (iPS), για τα οποία απονεμήθηκε το βραβείο Νόμπελ το 2012, επιτρέπει την ανάπτυξη σημαντικών μοντέλων ασθενειών εκτός ασθενών, γεγονός που είναι σημαντικό για την ιατρική έρευνα.

Προκλήσεις και προοπτικές της έρευνας για τα βλαστοκύτταρα

Για να προωθηθεί η ιατρική χρήση των τεχνολογιών βλαστοκυττάρων, πρέπει να ξεπεραστούν πολλά εμπόδια. Αυτές περιλαμβάνουν μεθοδολογικές, τεχνικές, προκλήσεις που σχετίζονται με την ασφάλεια και την έγκριση. Το Ομοσπονδιακό Υπουργείο Παιδείας και Έρευνας (BMBF) χρηματοδοτεί διάφορα μέτρα που αντιμετωπίζουν αυτά τα εμπόδια στο πλαίσιο του προγράμματος «Καινοτόμες Τεχνολογίες Βλαστοκυττάρων για Εξατομικευμένη Ιατρική».

Τα μέτρα του BMBF περιλαμβάνουν δύο ενότητες. Η ενότητα «Θεραπεία» στοχεύει στην ανάπτυξη και τυποποίηση στρατηγικών επαναπρογραμματισμού που απαιτούνται για κλινικές δοκιμές. Η ενότητα «Μοντέλα και Συστήματα Δοκιμών» προωθεί την ανάπτυξη μοντέλων ασθενειών in vitro. Επιπλέον, εξετάζονται ηθικές, νομικές και κοινωνικές πτυχές της έρευνας στα βλαστοκύτταρα μέσω της έρευνας της ELSA (Ηθική, Νομική και Κοινωνική πτυχή) προκειμένου να ρίξει φως στις κοινωνικές επιπτώσεις αυτών των τεχνολογιών.

Επιπλέον, η ιστορία της έρευνας για τα βλαστοκύτταρα είναι στενά συνδεδεμένη με σημαντικές προσωπικότητες όπως η Μαρία Κιουρί. Η Marie γεννήθηκε ως Maria Sklodowska στη Βαρσοβία το 1867 και αφοσιώθηκε στην εκπαίδευσή της παρά τις δυσκολίες. Οι επιστημονικές συνεισφορές και τα επιτεύγματά τους, ιδιαίτερα στους τομείς της χημείας και της φυσικής, άφησαν μόνιμες εντυπώσεις και συνεχίζουν να προωθούν την εκπαίδευση των επιστημόνων παγκοσμίως. Η κληρονομιά του Κιουρί αποτελεί επομένως μέρος της υποστήριξης για νέους επιστήμονες στο πλαίσιο προγραμμάτων όπως το STEM-CORE.

Συνδυάζοντας την ευρωπαϊκή συνεργασία, τις καινοτόμες ευκαιρίες κατάρτισης και τη χρήση τεχνολογιών αιχμής, το έργο STEM-CORE υπόσχεται να συμβάλει σημαντικά στην έρευνα των βλαστοκυττάρων και στην ανάπτυξη νέων θεραπειών για τις οφθαλμικές παθήσεις. Αυτό θα μπορούσε όχι μόνο να ενισχύσει το ερευνητικό τοπίο στην Ευρώπη, αλλά και να επιφέρει σημαντική πρόοδο στον τομέα της εξατομικευμένης ιατρικής.