EU finansierer Kölns stamcelleprosjekt med millioner til øyemedisin!

EU finansierer Kölns stamcelleprosjekt med millioner til øyemedisin!

EU investerer tungt i forskning på human-induserte pluripotente stamceller (hiLSCs) for oftalmologi. Over fire millioner euro vil strømme inn i STEM-CORE-prosjektet, som er basert på senteret for oftalmologi ved Universitetssykehuset i Köln. Denne økonomiske støtten kommer under Marie Skłodowska-Curie Actions (MSCA) og er en del av Horizon Europe, EUs flaggskipfinansieringsprogram for doktorgradsopplæring. Med dette tiltaket har EU som mål å utvide europeisk forsknings- og innovasjonskapasitet og utdanne fremragende forskere.

STEM-CORE-prosjektet samler ti akademiske partnere fra ni EU-land og har to hovedmål. På den ene siden er målet å fremme unge forskere, og på den andre siden er det fokus på utvikling av nye, sikre terapeutiske tilnærminger for okulære stamcellesykdommer. Dette inkluderer å forbedre den regenerative evnen til limbale stamceller som en løsning for å behandle limbal mangel, som kan føre til blindhet. En slik terapi kan gi et avgjørende bidrag til å bekjempe hornhinneblindhet og betydelig forbedre livskvaliteten til mange pasienter.

Forskning og opplæring i fokus

STEM-CORE legger også stor vekt på omfattende opplæring av neste generasjon biomedisinske forskere. Ved å fremme innovasjoner innen okulær regenerativ medisin, skal karrierer innen dette viktige forskningsfeltet formes. Dr. Maria Notara og Univ.-Prof. Dr. Claus Cursiefen, begge erfarne forskere ved Collaborative Research Center (SFB) 1607, leder prosjektet. Det er planlagt at STEM-CORE og SFB 1607 vil ha en positiv innflytelse på hverandre.

Et sentralt aspekt ved stamcelleforskning er stamcellenes evne til å transformere seg til forskjellige celletyper eller vev. Dette er spesielt relevant for behandling av degenerative sykdommer. Mens embryonale stamceller anses som pluripotente og kan utvikle seg til alle menneskelige kroppsceller, fokuserer forskning på hiLSCs på fornyelse av vev og deres kliniske anvendelse. Omdannelsen av spesialiserte kroppsceller til pluripotente stamceller (iPS), som Nobelprisen ble tildelt i 2012, muliggjør utvikling av viktige sykdomsmodeller utenfor pasientene, noe som er til stor nytte for medisinsk forskning.

Utfordringer og perspektiver ved stamcelleforskning

For å fremme medisinsk bruk av stamcelleteknologier, må mange hindringer overvinnes. Disse inkluderer metodiske, tekniske, sikkerhetsrelaterte og godkjenningsrelaterte utfordringer. Det føderale departementet for utdanning og forskning (BMBF) finansierer ulike tiltak som adresserer disse hindringene under programmet "Innovative stamcelleteknologier for individualisert medisin".

BMBFs tiltak inkluderer to moduler. Modul "Terapi" har som mål å utvikle og standardisere omprogrammeringsstrategier som trengs for kliniske studier. Modulen "Modell og testsystemer" fremmer utviklingen av in vitro sykdomsmodeller. I tillegg undersøkes etiske, juridiske og sosiale aspekter ved stamcelleforskning gjennom ELSA-forskning (Ethics, Legal and Social Aspects) for å belyse de sosiale implikasjonene av disse teknologiene.

I tillegg er stamcelleforskningens historie nært knyttet til viktige personligheter som Marie Curie. Marie ble født Maria Sklodowska i Warszawa i 1867 og var forpliktet til utdannelsen til tross for vanskelighetene. Deres vitenskapelige bidrag og prestasjoner, spesielt innen kjemi og fysikk, etterlot et varig inntrykk og fortsetter å fremme utdanningen til forskere over hele verden. Curie-arven er derfor også en del av støtten til unge forskere innenfor rammen av programmer som STEM-CORE.

Ved å kombinere europeisk samarbeid, innovative opplæringsmuligheter og bruk av banebrytende teknologier, lover STEM-CORE-prosjektet å gi et betydelig bidrag til stamcelleforskning og utvikling av nye terapier for øyesykdommer. Dette kan ikke bare styrke forskningslandskapet i Europa, men også gi betydelige fremskritt innen persontilpasset medisin.