EU finansierar Kölns stamcellsprojekt med miljoner till ögonmedicin!

EU finansierar Kölns stamcellsprojekt med miljoner till ögonmedicin!

EU satsar stort på forskning om mänskliga inducerade pluripotenta stamceller (hiLSC) för oftalmologi. Över fyra miljoner euro kommer att flöda in i STEM-CORE-projektet, som är baserat på centrum för oftalmologi vid universitetssjukhuset i Köln. Detta finansiella stöd faller under Marie Skłodowska-Curie Actions (MSCA) och är en del av Horizon Europe, EU:s flaggskeppsfinansieringsprogram för forskarutbildning. Med denna åtgärd strävar EU efter att utöka europeisk forsknings- och innovationskapacitet och utbilda utmärkta forskare.

STEM-CORE-projektet samlar tio akademiska partners från nio EU-länder och har två huvudmål. Å ena sidan är syftet att främja unga forskare, och å andra sidan ligger fokus på utvecklingen av nya, säkra terapeutiska metoder för okulära stamcellssjukdomar. Detta inkluderar att förbättra den regenerativa förmågan hos limbala stamceller som en lösning för att behandla limbalbrist, vilket kan leda till blindhet. En sådan terapi skulle kunna ge ett avgörande bidrag till att bekämpa hornhinneblindhet och avsevärt förbättra livskvaliteten för många drabbade.

Forskning och utbildning i fokus

STEM-CORE lägger också stor vikt vid en omfattande utbildning av nästa generation av biomedicinska forskare. Genom att främja innovationer inom området okulär regenerativ medicin ska karriärer inom detta viktiga forskningsfält formas. Dr Maria Notara och universitets-prof. Dr Claus Cursiefen, båda erfarna forskare vid Collaborative Research Center (SFB) 1607, leder projektet. Det är planerat att STEM-CORE och SFB 1607 kommer att ha en positiv inverkan på varandra.

En central aspekt av stamcellsforskning är stamcellers förmåga att omvandlas till olika celltyper eller vävnader. Detta är särskilt relevant för behandling av degenerativa sjukdomar. Medan embryonala stamceller anses vara pluripotenta och kan utvecklas till alla mänskliga kroppsceller, fokuserar forskning på hiLSCs på förnyelse av vävnader och deras kliniska tillämpning. Omvandlingen av specialiserade kroppsceller till pluripotenta stamceller (iPS), för vilken Nobelpriset delades ut 2012, möjliggör utveckling av viktiga sjukdomsmodeller utanför patienterna, vilket är till stor nytta för medicinsk forskning.

Stamcellsforskningens utmaningar och perspektiv

För att främja den medicinska användningen av stamcellsteknologier måste många hinder övervinnas. Dessa inkluderar metodologiska, tekniska, säkerhetsrelaterade och godkännanderelaterade utmaningar. Det federala ministeriet för utbildning och forskning (BMBF) finansierar olika åtgärder som tar itu med dessa hinder under programmet "Innovativ stamcellsteknologi för individanpassad medicin".

BMBF:s åtgärder omfattar två moduler. Modulen "Terapi" syftar till att utveckla och standardisera omprogrammeringsstrategier som behövs för kliniska studier. Modulen "Modell och testsystem" främjar utvecklingen av sjukdomsmodeller in vitro. Dessutom undersöks etiska, juridiska och sociala aspekter av stamcellsforskning genom ELSA-forskning (Ethics, Legal and Social Aspects) för att belysa de sociala implikationerna av dessa teknologier.

Dessutom är stamcellsforskningens historia nära kopplad till viktiga personligheter som Marie Curie. Marie föddes som Maria Sklodowska i Warszawa 1867 och var trots svårigheterna engagerad i sin utbildning. Deras vetenskapliga bidrag och prestationer, särskilt inom områdena kemi och fysik, lämnade ett bestående intryck och fortsätter att främja utbildningen av forskare över hela världen. Curie-arvet är därför också en del av stödet till unga forskare inom ramen för program som STEM-CORE.

Genom att kombinera europeiskt samarbete, innovativa utbildningsmöjligheter och användning av banbrytande teknologier lovar STEM-CORE-projektet att ge ett betydande bidrag till stamcellsforskning och utveckling av nya terapier för ögonsjukdomar. Detta skulle inte bara kunna stärka forskningslandskapet i Europa, utan också ge betydande framsteg inom området personlig medicin.