Euclid: Den nye stjernehimmel - 26 millioner galakser i udsigt!

Euclid: Den nye stjernehimmel - 26 millioner galakser i udsigt!

Euclid-rumteleskopet, der blev opsendt den 1. juli 2023 fra Cape Canaveral Spaceport i Florida, er påbegyndt regelmæssig drift og er nu på vej til at kortlægge universet i hidtil uset detaljer. Med et stort synsfelt, der fanger 240 gange mere end Hubble-teleskopet, vil Euclid få afgørende ny indsigt i mørkt stof og mørk energi i løbet af de næste seks år.

Euclid er i kredsløb omkring L2 Lagrange-punktet, omkring 1,5 millioner kilometer fra Jorden. Efter en 30-dages rejse til dette ligevægtspunkt vil teleskopet indsamle sine første data ved hjælp af et 600 megapixel kamera. Dette kamera fanger lys i det synlige og infrarøde spektrum og kan derfor ikke kun afbilde store galaksehobe, men også fjerne planeter uden deres moderstjerne.

Første resultater og data

Fra den nuværende dato 19. marts 2025 har Euclid allerede observeret 2.000 kvadratgrader af himmel, hvilket er 14 % af det planlagte dækningsområde. Der blev opdaget imponerende 26 millioner galakser, som er op til 10,5 milliarder lysår væk. De kemiske og strukturelle egenskaber af disse galakser er samlet i et indledende katalog, mens datahastigheden er omkring 100 gigabyte pr. dag, hvilket svarer til omkring 30 til 40 film pr. dag.

Et første katalog med over 380.000 galakser er blevet skabt baseret på karakteristiske træk, og opdagelsen af ​​500 kandidater til stærk gravitationslinser er et betydeligt fremskridt. Disse effekter er afgørende for at studere fordelingen af ​​mørkt stof i universet. Næste trin i missionen er offentliggørelsen af ​​de første kosmologiske data i oktober 2026.

Nye opdagelser af Euclid

De første billeder, der blev frigivet den 7. november 2023, viser imponerende strukturer og fænomener i universet, herunder galaksehoben Abell 2390, som er omkring tre milliarder lysår væk. Disse billeder afslører ikke kun universets skønhed, men viser også, at Euklid opdagede mere end 1,5 billioner forældreløse stjerner i Perseus-klyngen af ​​galakser.

Derudover er vandrende planeter, der ikke er bundet til en bestemt stjerne, også blevet identificeret. Skøn over antallet af sådanne planeter i vores galakse er i milliarder. I de kommende år vil Euclid studere de ydre områder af stjernehobe og opdage nye kuglehobe og dværggalakser.

Gennem sine omfattende målinger og dataindsamling, som kan sammenlignes med dataindsamling af James Webb Space Telescope, giver Euclid muligheden for at skabe et 3D- eller 4D-kort over universet og dermed tage et kig ind i fortiden for omkring ti milliarder år siden. De første undersøgelsesdata, der dækker en række galaksehobe, aktive galaktiske kerner og variable fænomener, giver allerede lovende udsigter for fremtidig forskning.