Ευκλείδης: Ο νέος έναστρος ουρανός - 26 εκατομμύρια γαλαξίες σε θέα!

Ευκλείδης: Ο νέος έναστρος ουρανός - 26 εκατομμύρια γαλαξίες σε θέα!

Το διαστημικό τηλεσκόπιο Ευκλείδης, που εκτοξεύτηκε την 1η Ιουλίου 2023 από το Διαστημικό λιμάνι του Ακρωτηρίου Κανάβεραλ στη Φλόριντα, έχει ξεκινήσει τακτικές λειτουργίες και τώρα βρίσκεται στο δρόμο του για να χαρτογραφήσει το σύμπαν με άνευ προηγουμένου λεπτομέρεια. Με ένα μεγάλο οπτικό πεδίο που καταγράφει 240 φορές περισσότερο από το τηλεσκόπιο Hubble, ο Ευκλείδης θα αποκτήσει κρίσιμες νέες γνώσεις για τη σκοτεινή ύλη και τη σκοτεινή ενέργεια τα επόμενα έξι χρόνια.

Ο Ευκλείδης βρίσκεται σε τροχιά γύρω από το σημείο L2 Lagrange, περίπου 1,5 εκατομμύριο χιλιόμετρα από τη Γη. Μετά από ένα ταξίδι 30 ημερών σε αυτό το σημείο ισορροπίας, το τηλεσκόπιο θα συλλέξει τα πρώτα του δεδομένα χρησιμοποιώντας μια κάμερα 600 megapixel. Αυτή η κάμερα συλλαμβάνει φως στο ορατό και υπέρυθρο φάσμα και επομένως μπορεί να απεικονίσει όχι μόνο μεγάλα σμήνη γαλαξιών, αλλά και μακρινούς πλανήτες χωρίς το μητρικό τους αστέρι.

Πρώτα αποτελέσματα και δεδομένα

Από την τρέχουσα ημερομηνία της 19ης Μαρτίου 2025, ο Ευκλείδης έχει ήδη παρατηρήσει 2.000 τετραγωνικές μοίρες ουρανού, που είναι το 14% της προγραμματισμένης περιοχής κάλυψης. Ανακαλύφθηκαν εντυπωσιακοί 26 εκατομμύρια γαλαξίες, οι οποίοι βρίσκονται σε απόσταση έως και 10,5 δισεκατομμυρίων ετών φωτός. Οι χημικές και δομικές ιδιότητες αυτών των γαλαξιών συγκεντρώνονται σε έναν αρχικό κατάλογο, ενώ ο ρυθμός δεδομένων είναι περίπου 100 gigabyte την ημέρα, που αντιστοιχεί σε περίπου 30 έως 40 ταινίες την ημέρα.

Ένας αρχικός κατάλογος με πάνω από 380.000 γαλαξίες έχει δημιουργηθεί με βάση χαρακτηριστικά γνωρίσματα και η ανακάλυψη 500 υποψηφίων για ισχυρό βαρυτικό φακό είναι μια σημαντική πρόοδος. Αυτά τα αποτελέσματα είναι ζωτικής σημασίας για τη μελέτη της κατανομής της σκοτεινής ύλης στο σύμπαν. Το επόμενο βήμα στην αποστολή είναι η δημοσίευση των πρώτων κοσμολογικών δεδομένων τον Οκτώβριο του 2026.

Νέες ανακαλύψεις του Ευκλείδη

Οι πρώτες εικόνες, που κυκλοφόρησαν στις 7 Νοεμβρίου 2023, δείχνουν εντυπωσιακές δομές και φαινόμενα στο σύμπαν, συμπεριλαμβανομένου του σμήνους γαλαξιών Abell 2390, το οποίο απέχει περίπου τρία δισεκατομμύρια έτη φωτός. Αυτές οι εικόνες όχι μόνο αποκαλύπτουν την ομορφιά του σύμπαντος, αλλά δείχνουν επίσης ότι ο Ευκλείδης ανακάλυψε περισσότερα από 1,5 τρισεκατομμύρια ορφανά αστέρια στο σμήνος των γαλαξιών του Περσέα.

Επιπλέον, έχουν εντοπιστεί και περιπλανώμενοι πλανήτες που δεν συνδέονται με ένα συγκεκριμένο αστέρι. Οι εκτιμήσεις του αριθμού τέτοιων πλανητών στον γαλαξία μας ανέρχονται σε δισεκατομμύρια. Τα επόμενα χρόνια, ο Ευκλείδης θα μελετήσει τις εξωτερικές περιοχές των αστρικών σμηνών και θα ανακαλύψει νέα σφαιρικά σμήνη και νάνους γαλαξίες.

Μέσω των περιεκτικών μετρήσεων και της συλλογής δεδομένων του, που είναι συγκρίσιμη με τη συλλογή δεδομένων από το διαστημικό τηλεσκόπιο James Webb, ο Ευκλείδης προσφέρει τη δυνατότητα δημιουργίας ενός τρισδιάστατου ή 4D χάρτη του σύμπαντος, ρίχνοντας έτσι μια ματιά στο παρελθόν περίπου δέκα δισεκατομμύρια χρόνια πριν. Τα δεδομένα της πρώτης έρευνας, που καλύπτουν μια ποικιλία από σμήνη γαλαξιών, ενεργούς γαλαξιακούς πυρήνες και μεταβλητά φαινόμενα, παρέχουν ήδη μια πολλά υποσχόμενη προοπτική για μελλοντική έρευνα.