Euclid: Nowe gwiaździste niebo - 26 milionów galaktyk w zasięgu wzroku!

Euclid: Nowe gwiaździste niebo - 26 milionów galaktyk w zasięgu wzroku!

Kosmiczny Teleskop Euclid, wystrzelony 1 lipca 2023 roku z portu kosmicznego Cape Canaveral na Florydzie, rozpoczął regularne operacje i jest obecnie w drodze do mapowania Wszechświata z niespotykaną dotąd szczegółowością. Dzięki dużemu polu widzenia, które rejestruje 240 razy więcej niż Teleskop Hubble'a, Euclid uzyska nowe, istotne informacje na temat ciemnej materii i ciemnej energii w ciągu następnych sześciu lat.

Euclid krąży wokół punktu Lagrange'a L2, około 1,5 miliona kilometrów od Ziemi. Po 30-dniowej podróży do tego punktu równowagi teleskop zbierze pierwsze dane za pomocą 600-megapikselowego aparatu. Kamera ta przechwytuje światło w zakresie widzialnym i podczerwonym, dzięki czemu może fotografować nie tylko duże gromady galaktyk, ale także odległe planety bez swojej gwiazdy macierzystej.

Pierwsze wyniki i dane

Według stanu na 19 marca 2025 r. Euclid zaobserwował już 2000 stopni kwadratowych nieba, co stanowi 14% planowanego obszaru pokrycia. Odkryto imponujące 26 milionów galaktyk znajdujących się w odległości do 10,5 miliarda lat świetlnych. Właściwości chemiczne i strukturalne tych galaktyk zebrano w początkowym katalogu, a szybkość transmisji danych wynosi około 100 gigabajtów dziennie, co odpowiada około 30 do 40 filmom dziennie.

Na podstawie charakterystycznych cech stworzono wstępny katalog ponad 380 000 galaktyk, a odkrycie 500 kandydatów na silne soczewkowanie grawitacyjne stanowi znaczący postęp. Efekty te są kluczowe dla badania rozmieszczenia ciemnej materii we wszechświecie. Kolejnym krokiem misji będzie publikacja pierwszych danych kosmologicznych w październiku 2026 roku.

Nowe odkrycia Euklidesa

Pierwsze zdjęcia, opublikowane 7 listopada 2023 roku, pokazują imponujące struktury i zjawiska we wszechświecie, w tym gromadę galaktyk Abell 2390, odległą o około trzy miliardy lat świetlnych. Obrazy te nie tylko ukazują piękno wszechświata, ale pokazują także, że Euklides odkrył ponad 1,5 biliona gwiazd osieroconych w gromadzie galaktyk w Perseuszu.

Ponadto zidentyfikowano także wędrujące planety, które nie są powiązane z konkretną gwiazdą. Szacunkowa liczba takich planet w naszej galaktyce idzie w miliardy. W nadchodzących latach Euclid będzie badał zewnętrzne obszary gromad gwiazd i odkrywał nowe gromady kuliste i galaktyki karłowate.

Poprzez kompleksowe pomiary i gromadzenie danych, porównywalne z danymi gromadzonymi przez Kosmiczny Teleskop Jamesa Webba, Euclid oferuje możliwość stworzenia mapy Wszechświata w formacie 3D lub 4D, co pozwala spojrzeć w przeszłość około dziesięciu miliardów lat temu. Pierwsze dane z przeglądu, obejmujące różne gromady galaktyk, aktywne jądra galaktyczne i zmienne zjawiska, już dają obiecujące perspektywy dla przyszłych badań.