La recherche révèle : les hormones maternelles chez les oiseaux ont peu d’influence !

La recherche révèle : les hormones maternelles chez les oiseaux ont peu d’influence !

Une méta-analyse récente met en lumière les conséquences évolutives auparavant peu claires des hormones maternelles dans les œufs d'oiseaux. Trente ans après leur découverte, de nombreuses questions restent sans réponse. L'équipe de recherche Dr Alfredo Sánchez-Tójar de l'Université de Bielefeld a examiné les effets des hormones maternelles sur la forme physique de la progéniture et des parents. L'équipe a analysé 438 tailles d'effet provenant de 57 études sur 19 espèces d'oiseaux sauvages.

Le but de l’étude était de tester le lien entre des niveaux plus élevés d’hormones maternelles et les bienfaits pour la condition physique. Cependant, les résultats montrent une influence très faible et variable sur les métriques de condition physique. Ni le type d'hormone, ni l'âge des oiseaux, ni les différences méthodologiques ne peuvent expliquer de manière adéquate cette variabilité.

Approches et défis de recherche

L'hétérogénéité des résultats pourrait être influencée par des différences phylogénétiques et des variations au sein des études. Le Dr Sánchez-Tójar souligne la nécessité d'une approche plus holistique de la recherche. Les recherches futures devraient également examiner les dépendances contextuelles et les mécanismes alternatifs des effets maternels.

Un autre aspect important est le rôle actif des embryons dans le traitement des hormones maternelles. Une grande variabilité des effets pourrait être causée par les conditions environnementales ainsi que par les interactions de multiples influences maternelles sur l'œuf. Pour répondre à ces questions, des approches robustes pour normaliser et valider les méthodes d’extraction d’hormones sont nécessaires.

L'influence des hormones sexuelles

Outre l’influence des hormones maternelles pendant la phase de reproduction, les changements de chant saisonniers spécifiques à l’espèce chez les oiseaux chanteurs sont également intéressants. Ceux-ci sont influencés par les hormones sexuelles et les différences dans les modèles d'expression génétique dans le système de contrôle du chant, tels que forschung.mpg.de décrit.

Les hormones sexuelles, notamment la testostérone, jouent un rôle crucial dans la modification de circuits neuronaux spécifiques dans le cerveau des oiseaux chanteurs. Cela a un impact direct sur les caractéristiques physiologiques, morphologiques et comportementales qui influencent le succès reproducteur. Les canaris mâles présentent un chant modifié selon les saisons et régulé par la testostérone, tandis que les canaris domestiques femelles ne chantent normalement pas mais peuvent développer un chant grâce à des traitements à la testostérone.

Les traitements à long terme à la testostérone provoquent également des changements morphologiques, notamment une augmentation du volume des noyaux du système de contrôle du chant. De plus, l’expression de facteurs de croissance nerveux tels que le BDNF, importants pour l’apprentissage du chant, est hormono-dépendante.

La multitude de mécanismes et leurs différences spécifiques aux espèces nécessitent des études comparatives approfondies des mécanismes de régulation génétique afin d'approfondir davantage la compréhension de l'évolution des comportements spécifiques au sexe.