Tegen het vergeten: tentoonstelling over wreedheden geopend in Hagen”

Tegen het vergeten: tentoonstelling over wreedheden geopend in Hagen”

Op 13 mei 2025 opende de tentoonstelling ‘Tegen het vergeten’, die handelt over de wreedheden begaan door de autoriteiten tijdens de nazi-dictatuur in Hagen. Het initiatief werd ondersteund door de afdeling Gemeenschapspsychologie van de FernUniversität Hagen door middel van begeleidend wetenschappelijk onderzoek. De tentoonstelling loopt tot 13 juni en is te bezichtigen in de Universiteitsbibliotheek van de FernUniversität in Hagen. De organisator is een samenwerking tussen Caritas, de gezondheidsafdeling van de stad Hagen en de historische vereniging Hagen.

Mensen met een beperking en studenten van de Dortmund University of Applied Sciences spelen een actieve rol in dit project. De verantwoordelijkheid van stedelijke instellingen tijdens het naziregime wordt onderzocht en de fundamentele grieven worden aangepakt. De tentoonstelling heeft tot doel het publiek te informeren over deze vaak genegeerde historische verbanden en historisch herinneringswerk uit te voeren. FernUniversität Hagen meldt dat dit herdenkingswerk dringend nodig is, omdat Hagen tot nu toe geen passende herinnering heeft gehad aan het onrecht dat mensen met een handicap is overkomen.

In het reine komen met het verleden

Caritas startte het project om de wreedheden begaan tijdens het naziregime aan te pakken, en er was projectfinanciering van “Aktion Mensch”. De officiële start van het project vond plaats op 20 februari op de gezondheidsafdeling van Hagen. Verdere contactinformatie, als iemand die geïnteresseerd is meer over het project wil weten, is verkrijgbaar bij Friedrich Schmidt, hoofd van de sociaal psychiatrische dienst.

De lijst van getroffen groepen is lang en omvat niet alleen mensen met een beperking, maar ook homoseksuelen, daklozen en Sinti en Roma. In Hagen begon de gezondheidsafdeling in 1933 met erfelijke biologische registraties van de bevolking. Deze verzameling omvatte een breed scala aan persoonlijke gegevens die werden gebruikt om wreedheden uit te voeren, zoals gedwongen sterilisatie en het doden van patiënten als onderdeel van de nazi-euthanasie.

Gedenktekens en herdenkingsplaatsen

De ernst van de gepleegde misdaden wordt duidelijk uit de bestaande dossiers in het stadsarchief. De gezondheidsafdeling beschikt over een lijst van bijna 1.000 ‘erfelijke gezondheidsdossiers’ waarin gedwongen sterilisaties worden gedocumenteerd, en de dossiers van de erfelijke gezondheidsrechtbank omvatten ongeveer 5.500 individuele dossiers. Tot op heden hebben veel getroffenen en hun families geen adequate verontschuldiging of erkenning gekregen voor hun lijden, wat de noodzaak van de tentoonstelling en de daarmee samenhangende verwerking onderstreept.

De ‘Vergeten Slachtoffers’ kwamen in 2018 al aan bod in een boek waarin 303 slachtoffers van nazi-euthanasie werden geïdentificeerd. Dit discours over de nazigeschiedenis en de herinnering daaraan is ook belangrijk in de context van de lijst van gedenkplaatsen voor de slachtoffers van het nationaal-socialisme, die erop wijst dat er in veel steden, waaronder Hagen, een gebrek is aan overeenkomstige gedenkplaatsen. In Hagen worden de positieve ontwikkelingen en de noodzakelijke stappen richting een herinneringscultuur gepromoot via de tentoonstelling ‘Tegen het vergeten’. Dubbele jeneverbes stelt dat ermee in het reine komen van fundamenteel belang is voor het onderwijswerk op school en voor de samenleving als geheel, om lessen uit de geschiedenis te leren.