Heitmeyer décoré de l'Ordre fédéral du mérite – Une vie pour la justice !

Heitmeyer décoré de l'Ordre fédéral du mérite – Une vie pour la justice !

Le 1er octobre 2025, le professeur Wilhelm Heitmeyer a reçu l'Ordre fédéral du mérite, 1re classe. Il a reçu cet honneur lors d'une cérémonie au château de Bellevue, présidée par le président fédéral Frank-Walter Steinmeier. Heitmeyer, qui a fondé en 1996 l'Institut de recherche interdisciplinaire sur les conflits et la violence (IKG) à l'Université de Bielefeld, est une figure marquante de la recherche sur les conflits sociaux et la violence.

Dans son discours, le président fédéral a salué le travail scientifique approfondi de Heitmeyer, en particulier ses recherches sur la haine et la violence ainsi que sur les attitudes hostiles à l'égard des minorités. Ces sujets sont plus que jamais d’actualité. L'engagement de Heitmeyer en faveur de l'intégration sociale et ses analyses critiques de la misanthropie de groupe sont importants pour comprendre les tensions sociales en Allemagne et au-delà.

Misanthropie de groupe

Heitmeyer a développé le concept de misanthropie liée au groupe, qui décrit des attitudes désobligeantes et d'exclusion envers les personnes en fonction de leur appartenance à un groupe social. Selon l'Agence fédérale pour l'éducation civique, de telles attitudes montrent que de nombreuses personnes perçoivent la violence ou la discrimination sous forme de préjugés à l'égard des minorités. bpb.de rapporte qu'en 2014, environ 37 pour cent des Allemands estimaient qu'il y avait trop d'étrangers dans le pays.

Le projet à long terme de Heitmeyer sur la misanthropie liée aux groupes, mené à l'IKG depuis 2002, a fourni des informations significatives sur ce problème. Il comprend des entretiens téléphoniques représentatifs avec 2 000 personnes âgées de 16 ans et plus et montre qu'en 2014, seuls 21 % des Allemands ont pris position contre toutes les formes de discrimination liée à un groupe. Ce projet de recherche offre un aperçu détaillé de la situation sociale et du contexte idéologique de ces attitudes.

Influence et reconnaissance

Heitmeyer, qui a travaillé comme professeur principal jusqu'à l'été 2025, a publié de nombreuses publications. Cela comprend également les dix volumes de l’étude « Conditions allemandes », décrite comme un sismographe pour l’évolution sociale. Dans les années 1990, il a souligné la montée des tendances radicales de droite et de la xénophobie en Allemagne.

Angelika Epple, rectrice de l'université de Bielefeld, a souligné l'influence de Heitmeyer sur l'université et l'importance de son travail pour la visibilité internationale de la recherche sur les conflits. Outre de nombreux prix, comme le Prix de la paix de Göttingen en 2012 et le Prix de l'innovation du Land de Rhénanie du Nord-Westphalie en 2014, Heitmeyer a également travaillé sous la direction de scientifiques de renom comme le prix Nobel Amartya Sen.

Son engagement en faveur de l'intégration des groupes marginalisés dans la société et son travail contre la discrimination font de lui un expert et un partenaire d'entretien recherché.

Les défis du présent

Les résultats des recherches de Heitmeyer sont particulièrement significatifs dans le contexte des débats sociaux actuels sur la migration et l'intégration. Les résultats des études sur la misanthropie de groupe montrent que les attitudes désobligeantes sont répandues non seulement en Allemagne, mais aussi en comparaison européenne. De tels préjugés provoquent un stress psychologique et conduisent à une discrimination à l'encontre des groupes « faibles ».

Les mouvements populistes de droite utilisent souvent le sentiment de menace pour attiser les préjugés et désigner des boucs émissaires. Les travaux de Heitmeyer contribuent à une meilleure compréhension de ces évolutions et à l'élaboration de solutions qui rassemblent la société.

Professeur Dr. Même à l'âge de 80 ans, Wilhelm Heitmeyer reste actif et respecté dans le débat social et scientifique sur la violence et la désintégration sociale.