Innovatieve benaderingen van waterbeheer: onderzoek tussen Keulen en India

Innovatieve benaderingen van waterbeheer: onderzoek tussen Keulen en India

Op 11 juni 2025 begint een nieuw hoofdstuk in duurzaam waterbeheer wanneer onderzoekers en studenten van de Universiteit van Keulen samen met het Indian Institute of Science (IISc) in Bengaluru een door DAAD gefinancierd project lanceren. Het project heeft de titel “Wereldburgerschap en Milieubeheer: Duurzaamheid en veerkracht van water stimuleren door efficiënt behoud en gebruik” en heeft tot doel innovatieve onderwijs- en onderzoeksconcepten op het gebied van water te ontwikkelen. Bijzondere aandacht wordt besteed aan de onderwerpen microplasticvervuiling, waterschaarste en duurzaam afvalwaterbeheer. De financiering voor dit interdisciplinaire project, dat aardrijkskunde en scheikunde combineert, bedraagt ​​ongeveer 100.000 euro en loopt van mei 2025 tot maart 2026.

In de context van de bestaande uitdagingen waarmee de Europese wateren worden geconfronteerd, blijkt uit een onderzoek van het Europees Milieuagentschap dat slechts 37 procent van de oppervlaktewateren in de EU in 2021 een ‘goede’ of ‘zeer goede’ ecologische toestand bereikte. Een bijzonder zorgwekkend probleem is de verslechtering van de waterkwaliteit, veroorzaakt door industriële chemicaliën, landbouwresiduen en opkomende verontreinigende stoffen zoals microplastics. Volgens een rapport van het Europees Parlement is dringend actie nodig om de vervuiling door schadelijke stoffen en chemicaliën in water terug te dringen.

Innovatieve benaderingen in het project

Het onlangs gelanceerde project uit Keulen en Bengaluru heeft zichzelf tot doel gesteld intercultureel bruikbare onderwijs- en leermodules op masterniveau te ontwikkelen. Deze omvatten onderwerpen als milieuchemie, het verband tussen water en energie, duurzame materialen en data-analyse. Er zijn onder meer moderniseringsmaatregelen op het gebied van de waterzuivering en de ontwikkeling van innovatieve technologieën zoals foto-elektrochemische processen en detectiesystemen voor microplastic gepland. Een bilaterale uitwisseling van jonge wetenschappers, onderzoeksverblijven en een winterschool in Keulen bevorderen ook de samenwerking tussen de twee instellingen.

Duurzaam waterbeheer als mondiaal doel

In de bredere context staat het model van duurzame ontwikkeling, dat in 1992 door de Verenigde Naties werd aangenomen. Duurzaam waterbeheer omvat het zorgvuldig gebruik van water, geïntegreerd beheer van stroomgebieden en het hergebruik van water in verschillende sectoren, vooral in de landbouw en de industrie. Deze concepten leggen de basis voor de langetermijnbescherming van watervoorraden en het garanderen van duurzaam gebruik voor toekomstige generaties.

Het Federaal Milieuagentschap heeft in het verleden al concepten voor duurzaam waterbeheer ontwikkeld die de uitdagingen en problemen van het waterbeheer in Duitsland aanpakken. Een overkoepelend doel is de realisatie van een duurzaam waterbeheersysteem waarin rekening wordt gehouden met regionale omstandigheden en een politiek proces op lange termijn nodig is om haalbare oplossingen te vinden.

De urgentie van deze kwestie wordt verder onderstreept door de oproep van het Europees Parlement om bestaande EU-regelgeving, zoals de Kaderrichtlijn Water, consistenter te implementeren en toe te passen. Het is essentieel om de definities en grenswaarden van verontreinigende stoffen in drinkwater aan te passen volgens de nieuwste wetenschappelijke bevindingen. Dit is de enige manier om de kwaliteit van het water in Europa op de lange termijn te garanderen en de diverse uitdagingen van het waterbeheer te overwinnen.

De nauwe samenwerking van de Universiteit van Keulen met het Indian Institute of Science benadrukt niet alleen het belang van internationale academische samenwerking, maar ook de noodzaak om interdisciplinaire oplossingen te ontwikkelen om de uitdagingen van duurzaam waterbeheer aan te pakken. Het project heeft uiteindelijk tot doel om van onderwijs en onderzoek een instrument te maken voor mondiale veranderingen in het waterbeheer.