Συμπεριφορά εντόμου στο μικροσκόπιο: Μελέτη αποκαλύπτει προβλήματα αναπαραγωγιμότητας!

Συμπεριφορά εντόμου στο μικροσκόπιο: Μελέτη αποκαλύπτει προβλήματα αναπαραγωγιμότητας!

Μια τρέχουσα αναφορά από το Πανεπιστήμιο του Münster υπογραμμίζει τις προκλήσεις της αναπαραγωγιμότητας στη συμπεριφορική βιολογία των εντόμων. Μια διεπιστημονική ερευνητική ομάδα από τα πανεπιστήμια του Münster, του Bielefeld και της Jena πραγματοποίησε μελέτες συμπεριφοράς με την κοινή ακρίδα (Pseudochorthippus parallelus), η οποία θεωρείται κοινό πρότυπο οργανισμό στην εξελικτική βιολογία. Η κρίση αναπαραγωγιμότητας, η οποία συζητείται όλο και περισσότερο στην επιστημονική κοινότητα, επηρεάζει και τα αποτελέσματα αυτής της έρευνας για τα έντομα.

Η μελέτη δείχνει ότι υπό ελεγχόμενες συνθήκες σε πειράματα συμπεριφοράς με έντομα, σταθερά αποτελέσματα επιτεύχθηκαν μόνο στα μισά περίπου από τα πειράματα. Ανάλογα με τον ορισμό, οι αποκλίσεις στην αναπαραγωγιμότητα ήταν μεταξύ 17 και 42 τοις εκατό. Ενώ η αναπαραγωγιμότητα έχει μελετηθεί ευρέως στη βιοϊατρική έρευνα, επί του παρόντος υπάρχει έλλειψη συστηματικών μελετών που εστιάζουν στη συμπεριφορά των εντόμων. Αυτό είναι ιδιαίτερα εντυπωσιακό επειδή η έρευνα σε έντομα χρησιμοποιεί συχνά μεγάλα μεγέθη δειγμάτων, τα οποία θα υποδεικνύουν πιο ισχυρά αποτελέσματα.

Λεπτομέρειες των πειραμάτων

Υπό την καθοδήγηση της καθηγήτριας Dr. Helene Richter, οι επιστήμονες στο Münster, το Bielefeld και την Jena πραγματοποίησαν τρία διαφορετικά πειράματα συμπεριφοράς, το καθένα με στόχο συγκεκριμένα είδη εντόμων:

• Die Auswirkungen von Futtermangel auf die Abwehrreaktionen bei Larven der Rübsen-Blattwespe (Athalia rosae).
• Der Zusammenhang zwischen Körperfarbe und bevorzugter Umgebungsfarbe bei Grashüpfern.
• Die Habitatwahl bei Red Flour Beetle (Tribolium castaneum).

Τα αποτελέσματα των πειραμάτων συγκρίθηκαν συστηματικά και απεικονίζουν τις δυσκολίες στην αναπαραγωγή μελετών συμπεριφοράς σε διαφορετικά εργαστήρια.

Αποκαλυπτικοί αριθμοί

Μια άλλη μελέτη από το Βάση Δεδομένων Βιολογικής Προεκτύπωσης αποκάλυψε ότι τα αποτελέσματα της στατιστικής θεραπείας θα μπορούσαν να αναπαραχθούν με επιτυχία στο 83% των επαναλήψεων του πειράματος. Ωστόσο, η αναπαραγωγιμότητα του μεγέθους του αποτελέσματος ήταν παρούσα μόνο στο 66% των περιπτώσεων. Αυτή η απόκλιση υπογραμμίζει την πολυπλοκότητα των πειραματικών συνθηκών. Επιπλέον, διαπιστώθηκε ότι τα προβλήματα αναπαραγωγιμότητας που υπάρχουν στην έρευνα σε θηλαστικά όπως οι αρουραίοι είναι επίσης σημαντικά για μελέτες σε έντομα.

Οι ερευνητές υποστηρίζουν μια επανεξέταση στην επιστημονική κοινότητα. Συνιστούν ανοικτές ερευνητικές πρακτικές και την εφαρμογή μεθοδολογικών στρατηγικών για τη μείωση της μεροληψίας και την αποφυγή προβλημάτων που προκαλούνται από την υπερβολική τυποποίηση. Ειδικότερα, η εισαγωγή συστηματικών παραλλαγών θα μπορούσε να συμβάλει σημαντικά στη βελτίωση της αναπαραγωγιμότητας στις μελέτες ζωντανών οργανισμών.

Η μελέτη, η οποία θεωρείται η πρώτη συστηματική διερεύνηση της αναπαραγωγιμότητας των μελετών συμπεριφοράς εντόμων, υποστηρίχθηκε οικονομικά από το Γερμανικό Ίδρυμα Ερευνών (DFG) ως μέρος του Συνεργατικού Ερευνητικού Κέντρου Transregio «Niche Choice, Niche Conformity, Niche Construction» (NC3). Η αρχική δημοσίευση βρίσκεται στο PLOS Βιολογία να βρεις.