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Comportamento dos insetos sob o microscópio: estudo revela problemas de reprodutibilidade!
Num estudo, a equipa de investigação da Universidade de Münster mostra como a reprodutibilidade das experiências de comportamento dos insectos pode ser melhorada.
Comportamento dos insetos sob o microscópio: estudo revela problemas de reprodutibilidade!
Um relatório atual do Universidade de Munster destaca os desafios da reprodutibilidade na biologia comportamental dos insetos. Uma equipe de pesquisa interdisciplinar das universidades de Münster, Bielefeld e Jena realizou estudos comportamentais com o gafanhoto comum (Pseudochorthippus paralelolus), considerado um organismo modelo comum na biologia evolutiva. A crise de reprodutibilidade, cada vez mais discutida na comunidade científica, também afeta os resultados das pesquisas com esses insetos.
O estudo mostra que, sob condições controladas em experimentos comportamentais com insetos, resultados consistentes só foram alcançados em cerca de metade dos experimentos. Dependendo da definição, os desvios na reprodutibilidade ficaram entre 17 e 42 por cento. Embora a reprodutibilidade tenha sido amplamente estudada na pesquisa biomédica, atualmente faltam estudos sistemáticos com foco no comportamento dos insetos. Isto é particularmente surpreendente porque a investigação sobre insectos utiliza frequentemente amostras grandes, o que sugeriria resultados mais robustos.
Detalhes dos experimentos
Helene Richter, os cientistas em Münster, Bielefeld e Jena realizaram três experimentos comportamentais diferentes, cada um voltado para espécies específicas de insetos:
- Die Auswirkungen von Futtermangel auf die Abwehrreaktionen bei Larven der Rübsen-Blattwespe (Athalia rosae).
- Der Zusammenhang zwischen Körperfarbe und bevorzugter Umgebungsfarbe bei Grashüpfern.
- Die Habitatwahl bei Red Flour Beetle (Tribolium castaneum).
Os resultados dos experimentos foram comparados sistematicamente e ilustram as dificuldades de reprodução de estudos comportamentais em diferentes laboratórios.
Revelando números
Outro estudo da Banco de dados de pré-impressão biológica revelou que os efeitos estatísticos do tratamento poderiam ser reproduzidos com sucesso em 83% das réplicas do experimento. No entanto, a reprodutibilidade do tamanho do efeito só esteve presente em 66% dos casos. Essa discrepância destaca a complexidade das condições experimentais. Além disso, constatou-se que os problemas de reprodutibilidade presentes nas pesquisas com mamíferos como os ratos também são relevantes para os estudos com insetos.
Os pesquisadores defendem um repensar na comunidade científica. Recomendam práticas de investigação aberta e a implementação de estratégias metodológicas para reduzir preconceitos e evitar problemas causados pelo excesso de normalização. Em particular, a introdução de variações sistemáticas poderia contribuir significativamente para melhorar a reprodutibilidade em estudos de organismos vivos.
O estudo, que é considerado a primeira investigação sistemática da reprodutibilidade dos estudos do comportamento dos insetos, foi apoiado financeiramente pela Fundação Alemã de Pesquisa (DFG) como parte do Centro de Pesquisa Colaborativa Transregio “Escolha de Nicho, Conformidade de Nicho, Construção de Nicho” (NC3). A publicação original está em Biologia PLOS encontrar.