Insekts beteende under mikroskopet: Studie avslöjar reproducerbarhetsproblem!

Insekts beteende under mikroskopet: Studie avslöjar reproducerbarhetsproblem!

En aktuell rapport från Universitetet i Münster belyser utmaningarna med reproducerbarhet inom insektsbeteendebiologi. Ett tvärvetenskapligt forskarlag från universiteten i Münster, Bielefeld och Jena genomförde beteendestudier med den vanliga gräshoppan (Pseudochorthippus parallellus), som anses vara en vanlig modellorganism inom evolutionsbiologin. Reproducerbarhetskrisen, som diskuteras alltmer i forskarvärlden, påverkar också resultaten av denna insektsforskning.

Studien visar att under kontrollerade förhållanden i beteendeexperiment med insekter uppnåddes konsekventa resultat endast i ungefär hälften av experimenten. Beroende på definition var avvikelserna i reproducerbarhet mellan 17 och 42 procent. Även om reproducerbarhet har studerats brett inom biomedicinsk forskning, finns det för närvarande en brist på systematiska studier med fokus på insektsbeteende. Detta är särskilt slående eftersom insektsforskning ofta använder stora provstorlekar, vilket skulle tyda på mer robusta resultat.

Detaljer om experimenten

Under ledning av prof. Dr. Helene Richter genomförde forskarna i Münster, Bielefeld och Jena tre olika beteendeexperiment, var och en riktad mot specifika insektsarter:

• Die Auswirkungen von Futtermangel auf die Abwehrreaktionen bei Larven der Rübsen-Blattwespe (Athalia rosae).
• Der Zusammenhang zwischen Körperfarbe und bevorzugter Umgebungsfarbe bei Grashüpfern.
• Die Habitatwahl bei Red Flour Beetle (Tribolium castaneum).

Resultaten av experimenten jämfördes systematiskt och illustrerar svårigheterna med att reproducera beteendestudier i olika laboratorier.

Avslöjande siffror

En annan studie från Biologisk Preprint Database visade att statistiska behandlingseffekter framgångsrikt kunde reproduceras i 83% av experimenten. Reproducerbarheten av effektstorleken fanns dock endast i 66 % av fallen. Denna diskrepans belyser komplexiteten i de experimentella förhållandena. Vidare fann man att de problem med reproducerbarhet som finns i forskning på däggdjur som råttor också är relevanta för studier på insekter.

Forskarna förespråkar ett omtänk i det vetenskapliga samfundet. De rekommenderar öppna forskningsmetoder och implementering av metodologiska strategier för att minska partiskhet och undvika problem som orsakas av överstandardisering. I synnerhet skulle införandet av systematiska variationer kunna ge ett betydande bidrag till att förbättra reproducerbarheten i studier av levande organismer.

Studien, som anses vara den första systematiska undersökningen av reproducerbarheten av studier av insektsbeteende, fick ekonomiskt stöd av den tyska forskningsstiftelsen (DFG) som en del av Transregio Collaborative Research Center "Nischval, nischkonformitet, nischkonstruktion" (NC3). Originalpublikationen är inne PLOS Biologi att hitta.