Embajador de la Biblioteca Internacional: ¡El Dr. Athukorala trae conocimiento a Sri Lanka!

Embajador de la Biblioteca Internacional: ¡El Dr. Athukorala trae conocimiento a Sri Lanka!

El 12 de junio de 2025, el Dr. Wathsala Athukorala, un bibliotecario de Sri Lanka de 51 años, abandonó la biblioteca universitaria de la FernUniversität de Hagen después de 18 meses. Su estancia formaba parte de un programa de la Fundación Alexander von Humboldt, cuyo objetivo es traer investigadores de todo el mundo a Alemania. El Prof. Dr. Eric Steinhauer, director de la biblioteca, quedó convencido de su solicitud y permitió que la invitaran.

Athukorala es subdirector de la biblioteca universitaria de Colombo y director de la biblioteca del campus de Sri Palee. Tiene una maestría en sociología y bibliotecología y recibió su doctorado en Wuhan, China. Sus intereses de investigación durante su estancia en Alemania incluyeron el tema "Marketing de bibliotecas en redes sociales", cuyo objetivo era proporcionar información sobre los diferentes accesos a las bibliotecas.

Experiencias en Alemania

En su país de origen, Sri Lanka, las bibliotecas universitarias a menudo sólo son accesibles para estudiantes y empleados. En Alemania, afirma Athukorala, todo el mundo está invitado a utilizar las bibliotecas. Le impresionó especialmente el enfoque europeo hacia la ciencia abierta y la necesidad de digitalizar antiguos manuscritos de hojas de palma en Sri Lanka. Ella planea promover esta transferencia de conocimientos después de su regreso a Sri Lanka.

Durante su estancia viajó por varias ciudades europeas y ganó el premio al mejor artículo en una conferencia especializada en Estambul. Estas experiencias, sumadas a un desafío personal, tuvieron un impacto en su estancia en Alemania. Athukorala luchó contra una enfermedad que amenazaba su vida, pero recibió un amplio apoyo tanto de su equipo como de atención médica en Alemania. Su familia, formada por su marido y su hijo de nueve años, sólo la visitó una vez durante tres meses, lo que hizo que la separación fuera especialmente difícil.

Sin embargo, Athukorala encontró rápidamente una especie de hogar en Hagen. Descubrió en una tienda turca especias que le facilitaron mantener su cocina habitual. A su regreso, tiene previsto llevarse a casa los conceptos adquiridos en Alemania sobre la actitud abierta y orientada al usuario de las bibliotecas alemanas. El Prof. Dr. Eric Steinhauer la describió como embajadora internacional y puente de amistad entre Alemania y Sri Lanka.

Nuevo compromiso a través de la beca Alexander von Humboldt

Paralelamente a la historia de éxito de Athukorala, la Dra. Patricia Marques de Farias de Ceará, Brasil, quien recibió una beca Alexander von Humboldt. Su estancia como científica visitante en el SPI, el Instituto de Investigaciones Aplicadas (IAF) y el Instituto de Envases Sostenibles (SPI) se desarrollará durante un período de dos años, del 1 de febrero de 2025 al 31 de enero de 2027. Anteriormente, trabajó como investigadora postdoctoral en el Instituto de Nutrición de la Universidad Estatal de Río de Janeiro (UERJ) y en la Universidad Federal del Estado de Río de Janeiro (UNIRIO).

La investigación de De Farias se centra en el desarrollo de películas y recubrimientos de base biológica y sin plástico. Su objetivo es contribuir al desarrollo de soluciones de embalaje sostenibles para una bioeconomía circular. La Fundación Alexander von Humboldt, fundada en 1953, promueve la colaboración científica entre investigadores alemanes y extranjeros ofreciendo becas y premios de investigación. El patrocinador principal es el Ministerio Federal de Educación e Investigación (BMBF).

Mediante la concesión de becas de investigación, la fundación permite a científicos internacionales realizar importantes estancias de investigación en Alemania. Además, las redes de antiguos alumnos y la colaboración con científicos alemanes crean conexiones duraderas con el sistema científico alemán, lo que promueve el intercambio de conocimientos y perspectivas culturales.