Kidfluencers in nood: wanneer kinderen lijden in de jungle van sociale media!

Kidfluencers in nood: wanneer kinderen lijden in de jungle van sociale media!

De afgelopen jaren is er een nieuwe vorm van kinderarbeid ontstaan ​​die minder zichtbaar maar daarom niet minder zorgwekkend is: het fenomeen ‘kidfluencers’. Deze kinderen creëren inhoud op sociale media en bereiken een groot publiek. Volgens dr. Till Nierhoff, die op dit onderwerp promoveerde aan de FernUniversität in Hagen, wordt deze vorm van kinderarbeid vaak niet als zodanig erkend. Een groot deel van de problemen komt voort uit het feit dat de juridische situatie duidelijk is, maar dat de bestaande regelgeving vaak niet wordt toegepast.

De arbeidsomstandigheden van kidfluencers zijn complex. Ouders die hun kinderen als beïnvloeders op de markt brengen, fungeren zowel als werkgever als wettelijke vertegenwoordiger. Ze geven vaak hun baan op om het ‘mediafamiliebedrijf’ te leiden. In dit verband is Dr. Nierhoff te zien op het populaire YouTube-kanaal ‘Miley’s World’, waar het gezin de kost mee verdient. Om kinderen financieel te beschermen pleit hij voor speciale beschermingsmechanismen, zoals een fonds voor inkomsten uit kindermediawerk, om niet de ouders maar de kinderen te beschermen.

Kinderpsyche en publieke aanwezigheid

De psychologische stress die gepaard gaat met het werken als kidfluencer is een ander centraal probleem. Nierhoff roept op tot meer voorlichting en discussie over de effecten op de psyche van kinderen. Kinderen worden ook geconfronteerd met aanzienlijke psychologische druk, die nog wordt verergerd door het publieke karakter van hun activiteiten. Het kind moet niet alleen inhoud produceren, maar ook voldoen aan de verwachtingen van het publiek. Vaak ontstaat er een gevaarlijke druk tussen het gewenste succes en de kinderlijke onschuld.

De risico’s van de digitale wereld, waaronder cyberpesten en seksueel geweld, zijn alarmerend. Volgens het D64 - Centrum voor Digitale Vooruitgang is kinderarbeid in het algemeen verboden in de zin van de Wet bescherming jeugdarbeid (JArbSchG) bij activiteiten tegen betaling of voor economische doeleinden. Zelfs als er uitzonderingen zijn voor artistieke of culturele activiteiten, zijn deze vaak niet duidelijk gedefinieerd.

Regelgeving en uitdagingen

De Internationale Arbeidsorganisatie (ILO) en UNICEF maken onderscheid tussen lichte, toegestane banen en kinderarbeid, waaronder ook werkgelegenheid onder de minimumleeftijd valt. In Duitsland is elke vorm van loonbetaling voor kinderen onder de 15 jaar slechts in zeer beperkte mate toegestaan, behoudens specifieke goedkeuringen. De werktijden voor kinderen zijn duidelijk geregeld: kinderen van 3 tot 6 jaar mogen maximaal twee uur per dag werken, terwijl kinderen vanaf 6 jaar maximaal drie uur per dag mogen werken. Voor het toezicht op deze regelgeving zijn verschillende toezichthouders verantwoordelijk, maar zij ondernemen vaak onvoldoende actie vanwege onvoldoende middelen en wekenlange doorlooptijd.

Het voorbeeld van de achtjarige Ryan Kaji, die in 2019 de best verdienende YouTuber was met $26 miljoen, laat zien hoe lucratief kidfluencing kan zijn. Maar het is niet alleen de geldfactor die belangrijk is: kinderen tussen de 7 en 13 jaar moeten samen met hun ouders betrokken worden bij het nemen van beslissingen over hun online activiteiten, omdat ze de implicaties van dergelijke publicaties vaak niet volledig kunnen begrijpen.

De discussie over kidfluencers roept fundamentele vragen op over de rol van ouders, die in veel gevallen een eigenbelang nastreven. D64 benadrukt de noodzaak van een verantwoord gebruik van sociale media en roept op tot meer overheidsactie om zowel kidfluencers als hun ouders beter te ondersteunen en te beschermen.