Le changement climatique menace les Alpes : les glaciers fondent et le sport s'en ressent !

Le changement climatique menace les Alpes : les glaciers fondent et le sport s'en ressent !

Le 4 juin 2025, le forum d'experts « Klima.Schnee.Sport » a publié une nouvelle prise de position qui traite des effets du changement climatique sur les sports d'hiver et de montagne. Ce groupe d'experts, composé de 14 instituts de recherche sur le climat et le sport d'Allemagne, d'Autriche et de Suisse, a mis à jour le document pour aborder non seulement les sports d'hiver mais aussi les défis des sports de montagne en été. Selon les informations de l'Université allemande du sport de Cologne, dirigée par Univ.-Prof. Dr. Ralf Roth, la prise de position vise à fournir une base pour un débat objectif et pour des mesures à long terme dans l'intérêt de la nature, de l'homme et de l'économie.

Au cours des dernières décennies, la température a augmenté de 2,5 °C en Allemagne, de 3,1 °C en Autriche et de 2,9 °C en Suisse. Les experts s'attendent à ce que la température moyenne annuelle dans la région D-A-CH augmente encore d'au moins 2 °C d'ici la fin du siècle. Cette tendance climatique à long terme se caractérise par une augmentation des émissions de gaz à effet de serre et une variabilité naturelle du climat. Le réchauffement a déjà un impact significatif sur l'hiver, avec une diminution de l'enneigement naturel aux altitudes basses et intermédiaires jusqu'à 1 500 mètres.

Impact sur les infrastructures alpines

En plus des changements hivernaux, les infrastructures alpines sont gravement touchées. L'Association alpine allemande (DAV) a rendu compte des défis posés par le changement climatique lors d'une tournée de presse dans l'Ötztal. Les cabanes et les sentiers qui souffrent du manque d'eau lors des étés secs, des dégâts dus aux fortes pluies et de l'instabilité du sous-sol sont particulièrement touchés. Cela entraîne une augmentation des coûts d'entretien des sentiers menacés par l'augmentation des coulées de boue et des itinéraires qui deviennent impraticables en raison du retrait des glaciers.

Un exemple est le pont suspendu entre Langtalereckhütte et Ramolhaus, qui présente des dangers supplémentaires en raison du dégel du pergélisol. Le Langtalferner a reculé de 500 mètres depuis 1990, affectant la stabilité des Alpes. Les glaciers sont des réservoirs d'eau essentiels : pendant les mois d'été, une partie importante de l'eau des rivières d'altitude provient de la fonte des glaciers. Un déclin spectaculaire de la superficie des glaciers est attendu d’ici le milieu du siècle.

Impact sur les sports de montagne et comptabilité climatique

Le retrait des glaciers a des conséquences considérables sur les sports de montagne. Les crevasses représentent un danger croissant, tandis que les paysages morainiques nécessitent plus de prudence. Le risque croissant de chutes de pierres dû à la fonte du pergélisol et aux conditions météorologiques extrêmes plus fréquentes rendent la pratique des sports de montagne plus difficile. Ces changements impactent non seulement les pratiques des sportifs, mais aussi la flore et la faune locales, qui souffrent elles aussi du changement climatique.

La DAV poursuit l’objectif de devenir climatiquement neutre d’ici 2030 et a déjà mis en œuvre de nombreuses mesures de protection du climat. Cela inclut une comptabilité approfondie des émissions, qui doit être déterminée fin 2023. Jusqu'à présent, 660 tonnes de CO2 ont été économisées par an, ce qui correspond à la consommation annuelle de 60 ménages. Ces mesures visent à garantir que les générations futures puissent continuer à utiliser les Alpes.

Dans l’ensemble, les effets du changement climatique menacent non seulement le paysage alpin, mais le climat des régions touchées est également déstabilisé. Des études montrent qu'environ 273 milliards de tonnes de glace ont disparu chaque année depuis 2000 et que plus de 275 000 glaciers dans le monde sont menacés. À cela s'ajoutent des rapports suggérant que les Andes et l'Himalaya en particulier pourraient perdre la moitié de leur masse d'ici la fin du siècle.

L’Année internationale de la conservation des glaciers 2025 pourrait donner un nouvel élan aux investissements nécessaires dans la surveillance des glaciers. Il reste toutefois à voir avec quelle cohérence les mesures visant à réduire les émissions de gaz à effet de serre et à s’adapter aux impacts climatiques seront mises en œuvre.

En résumé, les défis que le changement climatique pose aux sports d’hiver et de montagne illustrent l’urgence de prendre des mesures appropriées. La responsabilité incombe à toutes les personnes impliquées, qui ne peuvent ignorer l’influence du changement climatique sur le fascinant monde alpin.