Changement climatique : la sécheresse et la pénurie d'eau mettent en danger l'avenir de l'Afrique du Sud !

Changement climatique : la sécheresse et la pénurie d'eau mettent en danger l'avenir de l'Afrique du Sud !

Ces dernières années, l’Afrique du Sud a sensiblement changé en raison des processus géodynamiques. Les mesures GPS actuelles montrent que le sous-continent s'élève en moyenne de six millimètres par an entre 2012 et 2020. Le Dr Makan Karegar de l'Institut de géodésie et de géoinformation de l'Université de Bonn explique que divers phénomènes géodynamiques sont soupçonnés d'être à l'origine de ce phénomène en cours, notamment l'hypothèse d'un panache du manteau sous la croûte terrestre. Une nouvelle théorie est également à l’étude, axée sur la perte des eaux souterraines et des eaux de surface. Ce phénomène pourrait également contribuer de manière significative au soulèvement de la surface terrestre, associé aux sécheresses régionales.

L'analyse des régimes de précipitations en Afrique du Sud a révélé des parallèles intéressants entre les périodes prolongées de sécheresse et l'altitude. Ces résultats sont étayés par les données de la mission satellite GRACE, qui mesure les changements dans les forces gravitationnelles. Bien que la résolution spatiale de ces données soit faible, elles démontrent le lien entre des masses d’eau plus faibles et une élévation plus importante, confortant ainsi l’hypothèse selon laquelle la sécheresse et la perte de masse d’eau sont un facteur clé du gonflement de la Terre. L'assèchement des paysages entraîne un gonflement mesurable, qui peut également servir d'indicateur de sécheresses à venir.

De la sécheresse à la pénurie d’eau

Entre 2015 et 2019, l’Afrique du Sud a connu une sécheresse drastique qui a rapproché le pays du « Jour Zéro » catastrophique – un moment où Le Cap risquait de se retrouver sans eau. Une grande partie des ressources en eau du pays sont cachées sous la surface de la terre et accessibles via des puits. Les développements autour de la technologie GPS et son application pour le suivi de ces réserves d’eau sont donc particulièrement pertinents. Les récepteurs GPS fixes jouent ici un rôle crucial en surveillant l’état des ressources en eau et en aidant à réguler leur utilisation en temps opportun.

Le problème croissant de la pénurie d’eau est encore exacerbé par le changement climatique. Les changements dans les régimes de précipitations et l'altération du cycle de l'eau entraînent des sécheresses plus fréquentes et plus intenses dans certaines régions, notamment en Afrique du Sud. Dans le même temps, d’autres régions, comme certaines parties du bassin amazonien, reçoivent davantage de précipitations. Cependant, cette répartition inégale des précipitations affecte non seulement la quantité d’eau disponible, mais également sa qualité. Cela peut entraîner une contamination, en particulier dans les plaines inondables, tandis que les zones sèches souffrent de concentrations de polluants.

Solutions technologiques et mesures politiques

Pour relever les défis du changement climatique et de l’approvisionnement en eau, des solutions technologiques et une gestion durable de l’eau sont nécessaires. L’utilisation des données GPS pour améliorer la gestion de l’eau pourrait constituer un élément précieux des stratégies futures. Des approches innovantes telles que la gestion intelligente de l’eau et la récupération des eaux de pluie sont essentielles pour répondre aux besoins en eau dans un environnement en évolution.

Les perspectives à long terme montrent que la disponibilité et la qualité de l’eau sont fortement influencées par le changement climatique. Les mesures politiques en faveur d’une gestion intégrée des ressources en eau sont essentielles, tout comme la coopération internationale pour relever les divers défis liés à la pénurie d’eau et aux tensions sociales, économiques et politiques qui y sont associées. L’utilisation durable de l’eau n’est pas seulement un défi local mais mondial.

Les développements en Afrique du Sud mettent en évidence la nécessité d’une compréhension globale des interactions entre le changement climatique, la gestion de l’eau et les besoins sociétaux, qui doivent constituer la base des stratégies futures.

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