Il cambiamento climatico mette in pericolo i denti di squalo: l’acidificazione degli oceani a livelli allarmanti!

Il cambiamento climatico mette in pericolo i denti di squalo: l’acidificazione degli oceani a livelli allarmanti!

Il cambiamento climatico è una delle più grandi sfide del nostro tempo e porta con sé una serie di minacce. Uno sviluppo particolarmente allarmante è la crescente acidificazione degli oceani, che colpisce numerose forme di vita marina. Un risultato di una ricerca recentemente pubblicato dall'Università Heinrich Heine di Düsseldorf (HHU) esamina in modo particolare gli effetti di questa acidificazione sui denti degli squali. Lo studio è apparso sulla rivista scientificaFrontiere nelle scienze marineed esamina in particolare le lepri degli squali pinna nera del reef (Carcharhinus melanopterus). Forte HHU Una maggiore concentrazione di CO2 nell’atmosfera porta ad una diminuzione del valore del pH dell’acqua di mare, che può influenzare in modo significativo la struttura dei denti di squalo.

Il gruppo di ricerca ha esaminato in dettaglio i cambiamenti fisici nei denti di squalo a diversi valori di pH. Mentre i denti sono in condizioni stabili ad un valore di pH di 8,1, come lo sperimentiamo oggi, le misurazioni con un valore di pH previsto di 7,3 nell'anno 2300 mostrano anomalie significative. Questo valore corrisponde ad un aumento di quasi dieci volte dell'acidificazione. L'esame microscopico ha rivelato notevoli danni superficiali, un aumento della corrosione delle radici e un generale deterioramento strutturale dei denti in acque più acide.

Conseguenze per gli squali e il loro habitat

I risultati suggeriscono che i denti degli squali diventano strutturalmente più deboli in ambienti più acidi, rendendoli più suscettibili alle fratture. Anche se lo studio considera solo la perdita dei denti e quindi non affronta i potenziali processi di riparazione negli squali vivi, è allarmante quanto la specie possa essere sensibile a tali cambiamenti. Moderati cali di pH potrebbero mettere seriamente in pericolo le specie sensibili con cicli di replicazione dei denti lenti.

L’acidificazione degli oceani non è un problema solo per gli squali. Questo cambiamento è uno dei principali fattori di stress causati dal cambiamento climatico, insieme ad altri fenomeni come il riscaldamento e la riduzione dell’ossigeno, come Copernico marino riportato. Le attività umane, come le emissioni industriali e l’uso di combustibili fossili, hanno provocato il rilascio di un’enorme quantità di CO2 nell’atmosfera negli ultimi 200 anni. Gli oceani assorbono circa un quarto della CO2 di origine antropica, che contrasta gli effetti del riscaldamento globale ma è anche pericolosa per la biodiversità.

Effetti a lungo termine sull’ecosistema marino

I livelli di CO2 intrappolati modificano la composizione chimica dell’acqua di mare. Questo aumento di acidità non colpisce solo gli squali, ma anche gli organismi calcificanti come coralli, mitili e plancton. Questi cambiamenti possono avere un impatto diretto sulla riproduzione e sullo sviluppo larvale dei crostacei, che a loro volta minacciano la biodiversità complessiva degli oceani e le catene alimentari. La perdita di questa biodiversità non è solo una tragedia ecologica, ma minaccia anche la sicurezza alimentare e la stabilità economica di molte regioni costiere.

In sintesi, la ricerca dell’HHU mostra in modo efficace che l’acidificazione degli oceani provocata dall’uomo ha conseguenze di vasta portata per la vita marina. È fondamentale mantenere il pH dell’oceano vicino alla media odierna di 8,1 per preservare la salute degli ecosistemi e non minacciare l’equilibrio delle reti alimentari marine.