As alterações climáticas põem em perigo os dentes dos tubarões: a acidificação dos oceanos atinge níveis alarmantes!

As alterações climáticas põem em perigo os dentes dos tubarões: a acidificação dos oceanos atinge níveis alarmantes!

As alterações climáticas são um dos maiores desafios do nosso tempo e trazem consigo uma variedade de ameaças. Um desenvolvimento particularmente alarmante é a crescente acidificação dos oceanos, que está a afectar numerosas formas de vida marinha. Um resultado de pesquisa publicado recentemente pela Heinrich Heine University Düsseldorf (HHU) analisa especialmente os efeitos dessa acidificação nos dentes de tubarão. O estudo foi publicado na revista científicaFronteiras na Ciência Marinhae examina particularmente as lebres dos tubarões de pontas negras (Carcharhinus melanopterus). Alto HHU Uma maior concentração de CO2 na atmosfera leva a uma diminuição do valor do pH da água do mar, o que pode afetar significativamente a estrutura dos dentes dos tubarões.

A equipe de pesquisa examinou detalhadamente as mudanças físicas nos dentes dos tubarões em diferentes valores de pH. Embora os dentes estejam numa condição estável a um valor de pH de 8,1, tal como o vivenciamos hoje, as medições a um valor de pH esperado de 7,3 no ano 2300 mostram anomalias significativas. Este valor corresponde a um aumento de quase dez vezes na acidificação. O exame microscópico revelou danos superficiais visíveis, aumento da corrosão radicular e deterioração estrutural geral dos dentes em águas mais ácidas.

Consequências para os tubarões e seu habitat

Os resultados sugerem que os dentes dos tubarões tornam-se estruturalmente mais fracos em ambientes mais ácidos, tornando-os mais suscetíveis à fratura. Embora o estudo considere apenas a perda de dentes e, portanto, não aborde os potenciais processos de reparação em tubarões vivos, é alarmante o quão sensível a espécie pode ser a tais mudanças. Quedas moderadas de pH podem colocar seriamente em perigo espécies sensíveis com ciclos lentos de replicação dentária.

A acidificação dos oceanos não é um problema apenas dos tubarões. Esta mudança é uma das principais tensões causadas pelas alterações climáticas, juntamente com outros fenómenos como o aquecimento e a escassez de oxigénio, como a Copérnico Marinho relatado. As atividades humanas, como as emissões industriais e o uso de combustíveis fósseis, resultaram na liberação de uma imensa quantidade de CO2 na atmosfera nos últimos 200 anos. Os oceanos absorvem cerca de um quarto do CO2 antropogénico, o que neutraliza os efeitos do aquecimento global, mas também é perigoso para a biodiversidade.

Efeitos a longo prazo no ecossistema marinho

Os níveis de CO2 retido alteram a composição química da água do mar. Este aumento da acidez não afecta apenas os tubarões, mas também os organismos calcificantes, como os corais, os mexilhões e o plâncton. Estas alterações podem ter um impacto direto na reprodução e no desenvolvimento larval dos crustáceos, o que, por sua vez, ameaça a biodiversidade global dos oceanos e as cadeias alimentares. A perda desta biodiversidade não é apenas uma tragédia ecológica, mas também ameaça a segurança alimentar e a estabilidade económica de muitas regiões costeiras.

Em resumo, a investigação da HHU mostra poderosamente que a acidificação dos oceanos provocada pelo homem tem consequências de longo alcance para a vida marinha. É fundamental manter o pH dos oceanos perto da média actual de 8,1 para preservar a saúde dos ecossistemas e não ameaçar o equilíbrio das cadeias alimentares marinhas.