Alterações climáticas: as tempestades estão a aumentar – onde está a protecção das nossas costas?

Alterações climáticas: as tempestades estão a aumentar – onde está a protecção das nossas costas?

Um estudo recente retirado de um núcleo de perfuração do Grande Buraco Azul ao largo de Belize mostra resultados alarmantes sobre o aumento de tempestades nas últimas décadas. Equipas de investigação de diversas universidades, incluindo Frankfurt, Colónia, Göttingen, Hamburgo e Berna, analisaram a história climática das Caraíbas ao longo dos últimos 5.700 anos. Os seus resultados foram publicados na renomada revista “Science Advances” e mostram que a frequência das tempestades tropicais tem sido significativamente maior nas últimas décadas do que nos milénios anteriores. A Universidade de Colônia relata um total de 574 locais de tempestades documentados no Grande Buraco Azul, que representa a mais longa série temporal de tempestades tropicais resolvidas anualmente nesta região.

A análise do núcleo revela três fases significativas de sedimentação. Há 12.500 anos formou-se um lago caracterizado por restos orgânicos. Há 7.200 anos, o nível do mar subiu, transformando a região em água salobra e manguezais. Finalmente, há 5.700 anos, ocorreu uma inundação completa, durante a qual foram depositados sedimentos marinhos. Estes dados históricos são apoiados pela descoberta de que as mudanças na radiação solar são consideradas uma possível explicação para as flutuações de curto prazo na frequência das tempestades. No entanto, o aumento dos eventos de tempestades nas últimas décadas não pode ser explicado por tendências de longo prazo e está provavelmente directamente relacionado com as alterações climáticas provocadas pelo homem.

A influência das mudanças climáticas nas tempestades

As alterações climáticas não só resultam num aumento da frequência de tempestades, mas também influenciam o comportamento dos furacões. Heise salienta que o aumento das temperaturas provoca furacões mais fortes e menos previsíveis. Um exemplo é o aumento dos furacões, cuja intensidade aumentou, em média, nos últimos 40 anos. Em particular, as tempestades que atingiram o estatuto de grande furacão dispararam em tamanho devido à densidade energética das águas mais quentes.

A complexidade da ligação entre as alterações climáticas e os furacões também se reflecte no desacordo entre os cientistas sobre as mudanças na ciclogénese e a sua influência. Os registos históricos de ciclones tropicais são limitados e os modelos climáticos actuais também mostram projecções variadas do número futuro de tempestades. Ainda assim, é amplamente aceite que a probabilidade de furacões mais fortes aumenta à medida que as temperaturas globais aumentam.

O papel dos eventos climáticos extremos

Os impactos das alterações climáticas vão além da frequência dos furacões. De acordo com um relatório do WWF O aumento da temperatura média global não é apenas uma causa, mas também um catalisador para eventos climáticos extremos mais frequentes, como chuvas fortes ou ondas de calor. Prevê-se que as catástrofes causadas por inundações e outros desafios relacionados com o clima aumentem em muitas regiões, incluindo as costas da América do Norte e da Europa. Por exemplo, a catástrofe das cheias na Alemanha em Julho de 2021, que deixou mais de 180 mortos, sublinhou a urgência de tomar medidas contra a crise climática.

Estes desenvolvimentos destacam a necessidade de aumentar o foco na proteção climática. De acordo com as conclusões destes relatórios, os humanos são a principal causa das alterações climáticas. Há uma necessidade urgente de tomar medidas para limitar o aquecimento global a um máximo de 1,5 graus Celsius e para reduzir rapidamente as emissões de gases com efeito de estufa. Esta é a única forma de superar com sucesso os desafios das mudanças climáticas que se manifestam em eventos climáticos extremos.