Lactaat: sleutel tot de strijd tegen kanker en ontstekingen ontdekt!

Lactaat: sleutel tot de strijd tegen kanker en ontstekingen ontdekt!

Op 12 september 2025 publiceerde het Universitair Ziekenhuis Essen, in samenwerking met de Universiteit van Duisburg-Essen, nieuwe bevindingen over de rol van lactaat in het menselijk lichaam en de potentiële therapeutische toepassingen ervan. Lactaat, dat voornamelijk tijdens fysieke inspanning in spiercellen wordt geproduceerd, zou verreikende interacties kunnen hebben in andere cellen in het lichaam. De onderzoekers zijn vooral geïnteresseerd in de hypothese dat lactaat, samen met ijzer, een afweersysteem zou kunnen vormen tegen oxidatieve stress. Deze bevindingen kunnen nieuwe therapeutische opties in de geneeskunde openen, vooral bij kankertherapie en bij neurodegeneratieve en ontstekingsziekten.

Lactaat wordt niet alleen in spiercellen geproduceerd, maar ook in tumorcellen, astrocyten in de hersenen en fibroblasten tijdens ontstekingen. Wat vooral opmerkelijk is, is dat veel van deze cellen grote hoeveelheden ijzer bevatten, dat gemakkelijk kan deelnemen aan chemische reacties. Oxidatieve stress is het gevolg van een overvloed aan schadelijke vormen van zuurstof, zoals waterstofperoxide (H₂O₂), in cellen. Overmatige aanwezigheid van H₂O₂ kan cellulaire componenten aantasten, wat uiteindelijk tot celdood kan leiden. Lactaat zou kunnen fungeren als een celbeschermend schild door deze agressieve vormen van zuurstof te onderscheppen en zo de celschade te verminderen.

Therapeutische benaderingen en medische relevantie

Bevestiging van de hypothese dat lactaat als een beschermend schild fungeert, zou verstrekkende gevolgen kunnen hebben voor het aanpakken van het mechanisme. Bij kankertherapie kan dit beschermende schild worden verzwakt door tumorcellen, wat de gevoeligheid voor therapieën zou kunnen vergroten. Tegelijkertijd zou het beschermende schild bij auto-immuunziekten of neurodegeneratieve ziekten kunnen worden versterkt, wat een veelbelovende behandelingsaanpak vertegenwoordigt. Deze resultaten zijn ook gepubliceerd in het tijdschrift Redox Biology.

Bovendien blijkt uit verder onderzoek dat lactaat niet alleen een rol speelt in de metabolische balans van cellen, maar ook significante effecten heeft op de micro-omgeving van de tumor (TME). Het beïnvloedt de tumorgroei en immuunreacties, vergezeld van een verschuiving in de polarisatie van immuuncellen. Studies tonen aan dat verhoogde lactaatniveaus effector-immuuncellen zoals CD8+ T-cellen en natural killer-cellen remmen, terwijl ze immuunonderdrukkende cellen zoals regulerende T-cellen ondersteunen. Dit bevordert een immunosuppressieve omgeving waarin tumoren de immuunafweer kunnen omzeilen, waardoor een grotere uitdaging bij de kankertherapie ontstaat.

Mechanismen en klinische relevantie

Lactaat activeert ook belangrijke signaalroutes zoals NF-KB en TLR's, die betrokken zijn bij de regulatie van immuniteit, ontstekingen en stressreacties. Deze signaalroutes zijn cruciaal voor het moduleren van ontstekingsreacties bij acute en chronische ziekten. Een belangrijke functie van lactaat is het beïnvloeden van de polarisatie van macrofagen. Hoge lactaatconcentraties hebben de neiging de M2-polarisatie te bevorderen, wat geassocieerd is met weefselgenezing, terwijl ze tegelijkertijd pro-inflammatoire processen remmen.

De klinische relevantie van deze bevindingen is enorm. Het monitoren van serumlactaatniveaus kan belangrijke informatie opleveren bij verschillende ziekten en behandelbeslissingen ondersteunen. Bovendien zijn er talrijke klinische onderzoeken in voorbereiding om geneesmiddelen te ontwikkelen die specifiek de lactaatproductie en -transport beïnvloeden met als doel de therapeutische effectiviteit te vergroten.

Samenvattend speelt lactaat een multifunctionele rol in het lichaam. De nieuwe bevindingen kunnen verstrekkende gevolgen hebben voor toekomstige therapeutische benaderingen, met name op het gebied van kankertherapie en de behandeling van ontstekingsziekten. Het onderzoeken en begrijpen van de onderliggende mechanismen zou niet alleen de uitkomsten voor de patiënt kunnen verbeteren, maar ook kunnen leiden tot nieuwe behandelstrategieën die de immuunfunctie herstellen en de effectiviteit van de therapie vergroten.

Universiteit Duisburg-Essen meldt dat… De National Institutes of Health legt uit... PubMed wijst op…