Att läsa om Auschwitz-fotografen inspirerar studenter i Siegen

Att läsa om Auschwitz-fotografen inspirerar studenter i Siegen

I en imponerande läsning på Bertha von Suttner Comprehensive School i Siegen presenterade författaren Reiner Engelmann sin ungdomsbok "The Photographer of Auschwitz". Evenemanget, arrangerat av Vetenskapens hus vid universitetet i Siegen, erbjöd cirka 250 elever i årskurserna 10 och 11 en djup inblick i den polske fotografen Wilhelm Brasses liv.

Wilhelm Brasse, född i december 1917 i Saybusch, Schlesien, blev en symbol för koncentrationslägrens fasa under andra världskriget. Han hade arbetat som professionell fotograf sedan 1935 och ville först gå med i den polska armén efter att Tyskland invaderade Polen. Istället greps han dock och transporterades till Auschwitz sommaren 1940, där han fick fångenummer 3444. Brasse var anställd i olika kapaciteter, bland annat som lägerfotograf, vilket gav honom bättre levnadsvillkor och chanser att överleva.

Ett samtidsvittne i rampljuset

Engelmanns bok är baserad på personliga samtal med Brasse och tar upp inte bara hans personliga upplevelser, utan också det enorma lidandet för fångarna, vars fotografier i Auschwitz bevarades som samtida vittnesmål. Under läsningen, som varade totalt i tre timmar och innefattade ett 90 minuters diskussionstillfälle, fick eleverna möjlighet att ställa frågor. Dessa omfattade komplexa frågor som lägertjänstemäns ansvar och risken för en upprepning av sådana grymma diktaturer.

Dokumentationen om braxen, som finns i Wien Holocaust bibliotek innehåller återstående dokument och gjordes nyligen tillgänglig online, får särskild relevans i detta sammanhang. Dessa arkiv erbjuder upp till 150 000 dokument som dokumenterar livet för den judiska befolkningen i Europa före 1939 och den nationalsocialistiska regimens fasor.

Wilhelm Brasse, som tog uppskattningsvis 40 000 till 50 000 "identitetsbilder" i Auschwitz, ägnade sig initialt åt att återuppbygga sitt liv efter kriget, men fick kämpa med trauman från Förintelsen. Trots dessa utmaningar bodde Brasse i Żywiec, Polen fram till sin död 2012, där han fortsatte att förespråka sina erfarenheter och bevarandet av minnet.

Engelmanns läsning är ett viktigt bidrag till att fortsätta detta arv genom att introducera den yngre generationen till minnen och lärdomar från nazisttiden. Öppnandet av arkiven av Wiens förintelsebibliotek i samband med 80-årsdagen av befrielsen av Auschwitz är ett annat betydande tecken på vikten av att komma överens med detta förflutna.