Scandale du prix de littérature : le Sénat de Brême embrasse Günter Grass hors de sa vue !

Scandale du prix de littérature : le Sénat de Brême embrasse Günter Grass hors de sa vue !

Le 18 août 2025 marque l’anniversaire d’un incident scandaleux dans l’histoire littéraire allemande qui a eu une profonde influence sur l’attribution des prix. En 1960, le Sénat de Brême annula l'attribution du prix littéraire à Günter Grass pour son œuvre importante « Le Tambour ». Le Sénat a justifié cette décision par des « raisons morales » et s'est ainsi opposé au jury, qui avait à son tour accepté le prix. Depuis 1954, le prix littéraire n'a pas seulement été décerné à Grass, mais aussi à des auteurs de renom comme Ingeborg Bachmann et Paul Celan. Le scandale qui en résulta entraîna en 1962 une réforme fondamentale du prix littéraire, désormais décerné par une fondation indépendante afin d'éviter des controverses telles que fernuni-hagen.de signalé.

Un groupe d'étudiants de la FernUniversität de Hagen a étudié intensivement les documents d'archives de l'incident. Au cours de leurs recherches dans les archives de l’État et dans les archives médiatiques de Günter Grass, ils sont tombés sur des détails intéressants sur les débats de l’époque. Kerstin Herrnkind, l'une des étudiantes, a pu établir un lien personnel avec le sujet grâce à son travail antérieur au taz de Brême. Annemarie Mevissen, qui était sénatrice de la jeunesse en 1960, était une figure centrale du conflit et a été massivement critiquée pour sa décision. L'opinion publique quant à son évaluation était qu'elle avait rejeté la sentence pour des raisons de protection des mineurs. Mevissen a exprimé son ambivalence à propos du livre, qu’elle considérait comme étant sur la voie de la littérature mondiale, mais en considérait certaines parties comme « carrément perverses », selon les recherches des étudiants.

La signification de « Le tambour »

« Le Tambour », publié en 1959, raconte l'histoire du petit Oskar Matzerath, qui décide à l'âge de trois ans d'arrêter de grandir. Le livre n'est pas seulement un roman autobiographique, mais traite également des expériences vécues pendant le national-socialisme et l'après-guerre à Gdansk. Il est considéré comme l’un des romans allemands les plus influents du XXe siècle et reflète les mécanismes complexes de la répression sociale. Le travail de Grass était à la fois une contribution littéraire et sociale à la réconciliation avec le passé.

Günter Grass lui-même, né le 16 octobre 1927 à Dantzig, a laissé un héritage controversé. Sa vie et son œuvre ne peuvent être envisagées sans un regard critique sur l'époque où il servait comme soldat dans la Waffen-SS. Cette appartenance a donné lieu à plusieurs reprises à de sérieux débats sur son autorité morale. Grass, décédé en 2015, était néanmoins connu comme lauréat du prix Nobel de littérature et intellectuel critique. Ses déclarations politiques et son engagement, notamment envers le SPD, ont façonné son image publique. Plus tard, le poème « Ce qu'il faut dire » a fait sensation et a été critiqué comme antisémite, ce qui a de nouveau conduit à des divisions,](https://www.fr.de/kultur/literatur/guenter-grass-biografie-literatur-nobelpreis-zweiter-weltkrieg-kontroversen-92723506.html) est la perspective qu'Harro Zimmermann a dans sa biographie complète des offres Grass.

Développements actuels en relation avec Günter Grass

Aujourd’hui, le débat continue de jeter une ombre sur la Fondation Günter Grass, qui décerne le prix littéraire « Albatros ». L'auteur américain Dave Eggers, qui était invité à la prochaine cérémonie de remise des prix, a annulé sa participation au pied levé. Dans sa déclaration, il a critiqué la nécessité de répondre aux déclarations controversées de Grass sur Israël et l'Iran. Le rejet d'Eggers n'est pas dirigé contre la fondation ou le prix lui-même, mais reflète plutôt le conflit profond qui façonne l'héritage de Grass. La Fondation Günter Grass décerne ce prix littéraire hautement doté, décerné tous les deux ans depuis 2006, doté d'une dotation de 40 000 euros. Eggers et ses traducteurs se partagent ce prix pour son œuvre « Zeitoun », considérée comme un plaidoyer en faveur du courage moral. Lors du prix, le jury a également récompensé la traduction exceptionnelle d'Ulrike Wasel et de Klaus Timmermann.