Изследване на микропластмаса: Екипът на UDE получава 1,4 милиона евро за решение!

Изследване на микропластмаса: Екипът на UDE получава 1,4 милиона евро за решение!

На 16 април 2025 г. учени представиха иновативна инициатива за борба с проблема с микропластмасата. Микропластмасата не е биоразградима и е доказано, че е сериозна заплаха за хората и околната среда. Изследователски екип, ръководен от проф. д-р Bettina Siebers и д-р Christopher Bräsen от университета в Дуисбург-Есен (UDE) и проф. д-р Oliver Spadiut от Виенския технологичен университет, получава подкрепа от фондация Volkswagen. Обемът на финансиране от 1,4 милиона евро е наличен за проекта „HotCircularity“, като делът на UDE е около един милион евро.

Основната цел на проекта е да замени микропластмасата с естествени липиди, произведени от микроорганизми. По-специално, изследването има за цел да разработи решения за намаляване на освобождаването на микропластмаса в селското стопанство. Микропластмасите навлизат в околната среда чрез влияния като ултравиолетова радиация и време и се разграждат на микро- и нанопластмаси. Въздействието върху почвената екосистема е отрицателно и човешкото здраве също може да бъде изложено на риск. Целенасоченото освобождаване на микропластмаси в селскостопанските приложения представлява особено предизвикателство.

Иновативни решения

Учените се фокусират върху синтеза на биоразградими липиди, които да заменят покритията в селското стопанство. Тук се използват археи, които синтезират тетраетерни липиди за клетъчните си мембрани. Тези липиди са стабилни на физически и химични влияния и също така са биоразградими. Микроорганизмите могат да растат върху отпадъчни продукти като суров глицерол, който е страничен продукт от производството на биодизел. Целта е да се оптимизират организмите и техните условия на растеж, за да се създаде икономична „биофабрика“, полезна за околната среда.

Първото представяне на резултатите от проекта се очаква след около 18 месеца. „HotCircularity“ се подкрепя за период от четири години като част от инициативата за финансиране „Circularity с рециклирани и биогенни суровини“, за да допринесе за решаването на нарастващия проблем с микропластмасата.

Изследователски мерки и предизвикателства

Проблемът с микропластмасата става все по-важен през последните години, както показват изследванията на Федералния институт за оценка на риска (BfR). Първите изследователски проекти за микропластмаси бяха стартирани там през 2013 г. Ключова цел беше да се разработи стандартен протокол за замърсяване на миди с микропластмасови частици. Лабораторни изследвания показват, че мидите и стридите в Балтийско море могат успешно да бъдат заразени с пластмасови частици. При изследване върху животни, при което мишки са хранени с различни микропластмасови частици в продължение на 28 дни, не са открити вредни ефекти върху чревната тъкан или органи.

По-нататъшни in vitro проучвания изследват възможното поглъщане на микро- и нанопластични частици в човешки клетки, включително клетки на червата, черния дроб и белите дробове. Резултатите от тези изследвания се публикуват редовно в научни списания. В момента е в ход финансираният от ЕС проект POLYRISK, който проучва потенциала за опасност от микро- и нанопластични частици от 2021 г. насам и предоставя ценна информация за оценката на експозицията и риска.

Тези изследователски усилия са необходими, за да се разберат нарастващите емисии на пластмаса и да се разработят подходящи мерки за тяхното намаляване. Всяка година в света се произвеждат около 400 милиона тона пластмаси, които не само изпълняват важни функции в ежедневието, но и представляват значителен екологичен проблем. Причините за емисиите на микропластмаса са разнообразни: производствените загуби, износването, метеорологичните явления и изхвърлянето на отпадъци са сред основните фактори.

Fraunhofer UMSICHT работи интензивно върху въздействието на микропластмасата и пластмасата върху околната среда от 2014 г. Фокусът е върху интердисциплинарното сътрудничество за разработване на технически решения и стратегии за намаляване на емисиите на пластмаса. Организацията предлага обширни услуги като договорно проучване, финансирани проекти и стратегическо консултиране, за да допринесе устойчиво за кръговата икономика и опазването на околната среда.