Mikroműanyag-kutatás: Az UDE csapata 1,4 millió eurót kap a megoldásért!

Mikroműanyag-kutatás: Az UDE csapata 1,4 millió eurót kap a megoldásért!

2025. április 16-án a tudósok innovatív kezdeményezést mutattak be a mikroműanyag-probléma leküzdésére. A mikroműanyagok biológiailag nem lebonthatók, és bebizonyosodott, hogy komoly veszélyt jelentenek az emberekre és a környezetre. A Prof. Dr. Bettina Siebers és Dr. Christopher Bräsen, a Duisburg-Esseni Egyetem (UDE) és Prof. Dr. Oliver Spadiut, a Bécsi Műszaki Egyetem munkatársa által vezetett kutatócsoport a Volkswagen Alapítványtól kap támogatást. A „HotCircularity” projekthez 1,4 millió eurós támogatás áll rendelkezésre, az UDE részesedése pedig körülbelül egymillió euró.

A projekt központi célja a mikroműanyagok helyettesítése mikroorganizmusok által termelt természetes lipidekkel. A kutatás célja elsősorban olyan megoldások kidolgozása, amelyekkel csökkenthető a mikroműanyagok mezőgazdasági kibocsátása. A mikroműanyagok olyan hatások révén kerülnek a környezetbe, mint az UV-sugárzás és az időjárás, és mikro- és nanoműanyagokra bomlanak le. A talaj ökoszisztémára gyakorolt ​​hatás negatív, és az emberi egészség is veszélybe kerülhet. A mikroműanyagok célzott kibocsátása a mezőgazdasági alkalmazásokban különös kihívást jelent.

Innovatív megoldások

A tudósok a biológiailag lebomló lipidek szintézisére összpontosítanak a mezőgazdasági bevonatok helyettesítésére. Itt archaeákat használnak, amelyek tetraéter lipideket szintetizálnak sejtmembránjaik számára. Ezek a lipidek stabilak a fizikai és kémiai hatásokkal szemben, és biológiailag is lebonthatók. A mikroorganizmusok olyan salakanyagokon szaporodhatnak, mint a nyers glicerin, amely a biodízelgyártás mellékterméke. A cél az élőlények és növekedési körülményeik optimalizálása egy gazdaságos, a környezet számára hasznos „biogyár” létrehozása érdekében.

A projekt eredményeinek első bemutatása körülbelül 18 hónap múlva várható. A „HotCircularity” a „Circularity újrahasznosított és biogén nyersanyagokkal” finanszírozási kezdeményezés részeként négy éven keresztül kap támogatást, hogy hozzájáruljon a növekvő mikroműanyag-probléma megoldásához.

Kutatási intézkedések és kihívások

A mikroműanyagok problémája az elmúlt években egyre fontosabbá vált, amint azt a Szövetségi Kockázatértékelési Intézet (BfR) kutatása is mutatja. Az első mikroműanyag-kutatási projektek 2013-ban indultak ott. A legfontosabb cél egy szabványos protokoll kidolgozása volt a kagylók mikroműanyag részecskékkel történő szennyezésére. Laboratóriumi vizsgálatok kimutatták, hogy a balti-tengeri kagylókat és osztrigákat sikeresen meg lehet szennyezni műanyag részecskékkel. Egy állatkísérletben, amelyben az egereket 28 napon keresztül különféle mikroműanyag részecskékkel etették, nem találtak káros hatást a bélszövetre vagy a szervekre.

További in vitro vizsgálatok a mikro- és nanoplasztikus részecskék emberi sejtekbe történő lehetséges felvételét vizsgálják, beleértve a bél-, máj- és tüdősejteket. E vizsgálatok eredményeit rendszeresen publikálják tudományos folyóiratokban. Az EU által finanszírozott POLYRISK projekt jelenleg is folyamatban van, és 2021 óta vizsgálja a mikro- és nanoműanyag részecskék veszélyességi potenciálját, és értékes betekintést nyújt az expozícióba és a kockázatértékelésbe.

Ezek a kutatási erőfeszítések szükségesek a növekvő műanyag-kibocsátás megértéséhez és megfelelő intézkedések kidolgozásához annak csökkentésére. Évente mintegy 400 millió tonna műanyagot állítanak elő világszerte, amely nemcsak a mindennapi életben tölt be fontos funkciókat, hanem jelentős környezeti problémát is jelent. A mikroműanyag kibocsátásának okai sokfélék: a termelési veszteségek, a kopás, az időjárási események és a szemetelés a fő tényezők közé tartoznak.

A Fraunhofer UMSICHT 2014 óta intenzíven dolgozik a mikroműanyagok és műanyagok környezetre gyakorolt ​​hatásain. A hangsúly az interdiszciplináris együttműködésen van a műanyagkibocsátás csökkentését célzó műszaki megoldások és stratégiák kidolgozása érdekében. A szervezet kiterjedt szolgáltatásokat kínál, például szerződéses kutatást, finanszírozott projekteket és stratégiai tanácsadást, hogy fenntartható módon járuljon hozzá a körforgásos gazdasághoz és a környezetvédelemhez.