Münster-professor går på den nye skole: Et historisk skridt!

Münster-professor går på den nye skole: Et historisk skridt!

Prof. Dr. Gerald Echterhoff fra University of Münster overtager Theodor Heuss-professoratet ved New School for Social Research (NSSR) i New York i to semestre fra september 2025. Han er den første videnskabsmand fra sin institution, der modtager dette anerkendte gæsteprofessorat. NSSR, et af de førende samfundsvidenskabelige universiteter i USA, har en lang tradition for tysk-amerikansk videnskabeligt samarbejde, der går tilbage til 1930'erne.

Den nye skole blev grundlagt i 1919 og var et sikkert tilflugtssted for mange samfundsforskere og humanistiske forskere, der flygtede fra det nazistiske regime. De kendte personligheder, der underviste der, omfatter Hannah Arendt, Erich Fromm, Hans Jonas og Leo Strauss. Gerald Echterhoff, der har arbejdet på universitetet i Münster siden 2010, har specialiseret sig i sociale og motiverende påvirkninger på kognition, hukommelse, kommunikation og gruppeforhold.

Forskningsfokus under opholdet

Under sit ophold i New York vil Echterhoff arbejde med emner som flygtningemigrering og integration af flygtninge, som også er en del af Münsters universitets forskningsprofil. Han vil samarbejde med Zolberg Institute on Migration and Mobility ved NSSR for at udføre betydelige forskningsprojekter inden for disse områder.

Theodor Heuss-professoratet, som blev oprettet i 1962 med støtte fra den føderale regering, uddeles årligt til fremragende tyske videnskabsmænd fra forskellige discipliner. Udover Jürgen Habermas og Niklas Luhmann tæller de tidligere ejere også Reinhart Koselleck og Hans Mommsen. Den sidste vinder var Christina Morina fra Bielefeld Universitet.

Professoratets historiske kontekst

Historien om Heuss-professoratet går tilbage til 1933, hvor universitetet i eksil blev grundlagt for at tilbyde tilflugt til videnskabsmænd, der flygtede fra Det Tredje Rige. I løbet af de næste to årtier fandt næsten 200 hovedsagelig jødiske lærde tryghed og støtte til deres akademiske arbejde på New School. Disse forskere udgjorde kernen i Det Samfundsvidenskabelige Fakultet og bidrog væsentligt til det akademiske landskab på Den Nye Skole.

Theodor Heuss, den første præsident for Forbundsrepublikken Tyskland, gik på New School i 1958 og blev tildelt en æresdoktorgrad. Han foreslog oprettelse af et professorat for at styrke båndet mellem Tyskland og USA. Professoratet blev endelig grundlagt i 1962, i første omgang på forsøgsbasis, efterfulgt af permanent finansiering fra den tyske stat i 1970'erne.

Hvert år udnævner NSSR og tyske institutioner førende forskere fra samfundsvidenskab og andre discipliner til at fremme intellektuelle transatlantiske relationer. Gerald Echterhoffs udnævnelse til Theodor Heuss-professor er endnu et skridt i denne tradition med fokus på udveksling af viden og kulturer.