Νέα αχτίδα ελπίδας: Εντοπίστηκε ενεργοποίηση του ανοσοποιητικού στη σπαστική παραπληγία!

Νέα αχτίδα ελπίδας: Εντοπίστηκε ενεργοποίηση του ανοσοποιητικού στη σπαστική παραπληγία!

Οι τελευταίες εξελίξεις στην έρευνα της σπαστικής παραπληγίας τύπου 15 βρίσκονται στο επίκεντρο ενός διεπιστημονικού έργου με επικεφαλής την καθ. Δρ. Elvira Mass από το Ινστιτούτο LIMES του Πανεπιστημίου της Βόννης και τον Δρ. Marc Beyer από το Γερμανικό Κέντρο Νευροεκφυλιστικών Νοσημάτων (DZNE). Αυτή η ασθένεια επηρεάζει τους νευρώνες στον εγκέφαλο που είναι υπεύθυνοι για τον έλεγχο της κίνησης και προκαλεί ανεξέλεγκτες συσπάσεις και παράλυση που συνήθως αρχίζει στα τέλη της παιδικής ηλικίας. Η ακριβής αιτία για τον θάνατο των εγκεφαλικών κυττάρων είναι προς το παρόν άγνωστη, αλλά ένα ελάττωμα στο γονίδιο SPG15, το οποίο είναι υπεύθυνο για μια σημαντική πρωτεΐνη, φαίνεται να παίζει βασικό ρόλο. Σύμφωνα με τους ερευνητές, η μαζική φλεγμονή εμφανίζεται πριν συμβεί η πρώτη νευρωνική βλάβη, γεγονός που υποδηλώνει πρώιμη εξέλιξη της νόσου.

Η μελέτη εστιάζει ιδιαίτερα στον ρόλο του ανοσοποιητικού συστήματος, με τους ερευνητές να εξετάζουν τη συμπεριφορά της μικρογλοίας -των ανοσοκυττάρων στον εγκέφαλο- και των κυττάρων του ανοσοποιητικού συστήματος από τον μυελό των οστών. Τα μικρογλοία μεταναστεύουν στον εγκέφαλο κατά την εμβρυϊκή ανάπτυξη, ενώ άλλα κύτταρα του ανοσοποιητικού μπορούν να φτάσουν εκεί μέσω της κυκλοφορίας του αίματος. Ένα αξιοσημείωτο μέρος της έρευνας περιλαμβάνει την επισήμανση των κυττάρων του μυελού των οστών με μια φθορίζουσα χρωστική ουσία για τη διάκρισή τους από τη μικρογλοία. Τα μικρογλοία αλλάζουν νωρίς στην ανάπτυξη της νόσου και μετατρέπονται στα λεγόμενα «μικρογλοία που σχετίζονται με τη νόσο», τα οποία απελευθερώνουν αγγελιοφόρους ουσίες και προάγουν την ενεργοποίηση των κυτταροτοξικών Τ κυττάρων. Αυτή η αλληλεπίδραση αυξάνει τη φλεγμονώδη διαδικασία, υποδηλώνοντας ότι η πρώιμη ενεργοποίηση του ανοσοποιητικού χαρακτηρίζει τις πρώτες φάσεις της νόσου και όχι την απώλεια των κινητικών νευρώνων.

Στο επίκεντρο νευρολογικά αυτοάνοσα νοσήματα

Επιπλέον, η έρευνα στο Charité – Universitätsmedizin Berlin ρίχνει φως στην ανάπτυξη, διάγνωση και θεραπεία νευρολογικών παθήσεων που επηρεάζονται από τα αυτοαντισώματα. Η ομάδα κλινικών ερευνών «BecauseY» χρηματοδοτείται από το Γερμανικό Ίδρυμα Ερευνών (DFG) με 6,2 εκατομμύρια ευρώ σε τέσσερα χρόνια. Αυτή η ομάδα στοχεύει στη διερεύνηση της συχνότητας, των στόχων και των λειτουργιών των αυτοαντισωμάτων που επηρεάζονται από νευρώνες, τα οποία μπορούν δυνητικά να προκαλέσουν ασθένειες όπως η άνοια, η επιληψία, οι ψυχώσεις και η αυτοάνοση εγκεφαλίτιδα. Ο καθηγητής Δρ Matthias Endres επισημαίνει ότι η ανάγκη για έρευνα για την αυτοάνοση στη νευρολογία και την ψυχιατρική είναι ακόμα μεγάλη.

Στο πλαίσιο της έρευνας θα δημιουργηθεί ένα κέντρο που θα συνδυάζει βασική και κλινική έρευνα. Εδώ θα συλλεχθούν δείγματα ασθενών προκειμένου να αναπτυχθούν νέες διαγνωστικές εξετάσεις και καινοτόμες θεραπευτικές μέθοδοι. Ερευνητές με επικεφαλής τον καθηγητή Δρ. Harald Prüß, σχεδιάζουν να αναδημιουργήσουν αυτοαντισώματα και να κατανοήσουν πώς λειτουργούν. Οι δυνατότητες με τις οποίες μπορούν να αντιμετωπιστούν τα αυτοαντισώματα στο μέλλον θα μπορούσαν επίσης να παρέχουν πληροφορίες για άλλες ασθένειες όπως το εγκεφαλικό επεισόδιο και η νευροεκφυλιστική άνοια.

Πιθανές θεραπευτικές προσεγγίσεις

Τα αποτελέσματα αυτής της έρευνας είναι ελπιδοφόρα και αναδεικνύουν τη σημασία της διεπιστημονικής συνεργασίας. Τα ευρήματα από τη μελέτη για τη σπαστική παραπληγία τύπου 15 και τα νευρολογικά αυτοάνοσα νοσήματα θα μπορούσαν να οδηγήσουν σε νέες θεραπευτικές προοπτικές. Αυτά περιλαμβάνουν, μεταξύ άλλων, φάρμακα για την καταστολή του ανοσοποιητικού συστήματος, τα οποία μπορεί να είναι σημαντικά όχι μόνο στη σπαστική παραπληγία, αλλά και σε άλλες νευροεκφυλιστικές ασθένειες όπως το Αλτσχάιμερ.

Οι τρέχουσες εξελίξεις δείχνουν ότι η ιατρική βρίσκεται σε μια ολοκληρωμένη πορεία για την καλύτερη κατανόηση των αιτιών και των μηχανισμών των νευρολογικών παθήσεων. Ο συνδυασμός βασικής έρευνας, κλινικής εφαρμογής και διεπιστημονικής συνεργασίας είναι ζωτικής σημασίας για την ανάπτυξη νέων θεραπειών και τη βιώσιμη βελτίωση της ποιότητας ζωής των πληγέντων.

Για περισσότερες πληροφορίες σχετικά με την τρέχουσα μελέτη και τα αποτελέσματά της, επισκεφθείτε Πανεπιστήμιο της Βόννης, το Εθνικά Ινστιτούτα Υγείας καθώς και το Charité – University Medicine Berlin.