Nouveau professeur à RUB : science des matériaux pour l'aviation !

Nouveau professeur à RUB : science des matériaux pour l'aviation !

Le professeur Alexander Kauffmann travaille depuis le 1er mai 2025 à la chaire de science des matériaux de la faculté de génie mécanique de l'université de la Ruhr à Bochum. Ses recherches portent sur l'amélioration des matériaux qui doivent résister à des conditions extrêmes, en particulier dans l'industrie aéronautique.

Kauffmann a précédemment travaillé à l'Institut de technologie de Karlsruhe (KIT), où il a étudié les matériaux métalliques et intermétalliques dotés d'une résistance améliorée à haute température et d'une résistance accrue au fluage. Ses travaux portaient également sur le comportement des matériaux à des températures proches du zéro absolu. Il a utilisé des méthodes de caractérisation et de simulation à plusieurs échelles pour optimiser les propriétés des matériaux.

Recherche de matériaux performants

À l'Université de la Ruhr à Bochum, Kauffmann poursuivra sans problème ses recherches antérieures. L'accent est particulièrement mis sur les superalliages pour températures de fonctionnement élevées, nécessaires dans les moteurs d'avions modernes comme le moteur F119 de Hewlett-Packard ou le M88-2 de SNECMA. Ces moteurs utilisent des matériaux et des technologies de pointe qui garantissent des performances efficaces à des températures extrêmes.

Plus de 50 % des matériaux des moteurs modernes sont constitués d'alliages à haute température tels que le Nimonic80 ou l'Inconel, qui sont améliorés grâce à des procédés de fabrication tels que la technologie de fusion sous vide. L'objectif de Kauffmann est d'augmenter l'efficacité des systèmes de conversion d'énergie, notamment en ce qui concerne les turbines d'avions. L'accent est également mis ici sur l'adéquation des matériaux aux atmosphères contenant de l'hydrogène et de l'eau ainsi que sur leur recyclabilité.

Défis et évolutions technologiques

Un autre aspect important des recherches de Kauffmann est la résistance des matériaux aux cycles de contraintes thermomécaniques, tels que ceux qui se produisent dans les centrales électriques de réserve. Il envisage toujours de développer des matériaux à mémoire de forme et des matériaux destinés à la technologie médicale. Ces technologies pourraient également faire progresser l’application de matériaux innovants dans d’autres domaines.

Kauffmann souligne que l'Université de la Ruhr à Bochum dispose d'un environnement de recherche important dans le domaine de la science des matériaux. Le lien étroit entre la synthèse, le traitement et la caractérisation des matériaux au sein de cette institution lui permettra d'atteindre ses objectifs ambitieux.

Les matériaux innovants sont essentiels dans l’industrie aérospatiale. Le développement de nouveaux composés intermétalliques devrait, par exemple, augmenter la résistance spécifique et la conductivité thermique tout en améliorant la résistance à l'oxydation et à la corrosion. Les composés titane-aluminium utilisés à des températures allant jusqu'à 982 °C donnent des résultats prometteurs.

La combinaison d'exigences extrêmes et de la nécessité de gagner du poids conduit également à l'utilisation de matériaux composites à matrice céramique et carbone. Ces matériaux offrent non seulement une résistance aux hautes températures, mais aussi une légèreté, essentielle pour les moteurs modernes.

La carrière universitaire de Kauffmann est aussi impressionnante que ses recherches. Il a étudié la science des matériaux à l'Université technique de Dresde et a travaillé comme assistant de recherche dans plusieurs institutions prestigieuses avant de prendre ses nouvelles fonctions à l'Université de la Ruhr. L'industrie aérospatiale impose non seulement des exigences élevées en matière de matériaux, mais elle est également un moteur d'innovations technologiques sur lesquelles Kauffmann et ses collègues continueront de rechercher.

Université de la Ruhr à Bochum et Fabricant de machines souligner le rôle essentiel que joue la recherche sur les matériaux dans l'aviation et souligner comment le travail de Kauffmann peut aider à répondre aux besoins futurs de l'industrie.