Neurodiversiteit op de werkplek: kansen voor mensen met ADHD en autisme

Neurodiversiteit op de werkplek: kansen voor mensen met ADHD en autisme

De uitdagingen van mensen met ADHD en autisme op de arbeidsmarkt staan ​​centraal in het onderzoek van psycholoog Kerstin Erdal. In haar doctoraat aan de FernUniversität Hagen Ze onderzoekt hoe neurodivergerende mensen hun potentieel beter kunnen ontwikkelen. ADHD en autisme worden vaak geconfronteerd met vooroordelen en gezien als een modieuze ziekte of sociaal problematisch. Dit zijn vormen van neurodivergentie; de hersenen werken anders, niet in een tekort.

In Duitsland is ongeveer 1-2% van de volwassenen autistisch, terwijl bij 2-3% de diagnose ADHD wordt gesteld. Deze cijfers kunnen zelfs hoger zijn omdat veel van de getroffenen geen diagnose krijgen. Mensen met ADHD kampen vaak met leerproblemen, onoplettendheid en impulsief gedrag. De realiteit van de arbeidsmarkt laat zien dat slechts vier op de tien mensen met autisme een baan hebben, terwijl mensen met ADHD vaak moeite hebben hun baan vast te houden. Langdurige werkloosheid leidt vaak tot psychische problemen zoals depressie en angststoornissen.

De relevantie van een ondersteunende werkomgeving

Een passende baan kan zeer positieve effecten hebben voor neurodivergerende mensen. Kerstin Erdal benadrukt dat er rekening moet worden gehouden met individuele behoeften. Werkgevers moeten met hun werknemers samenwerken om een ​​geschikt klimaat te creëren om de veerkracht van de getroffenen te versterken en hen te helpen hun baan op de lange termijn te behouden. Denk hierbij aan maatregelen als een rustige werkomgeving, ondersteunende technologie, terugtrekkingsruimtes en duidelijke instructies.

Een van de uitdagingen op de werkvloer voor neurodivergerende individuen is de perceptie van stress. Dit is intenser vanwege verschillen in de hersenbedrading, vooral in het functioneren van de amygdala. Mensen met autisme hebben vaak moeite in sociale situaties en hebben vaste routines nodig om zich op hun gemak te voelen.

Succesvolle voorbeelden uit de praktijk

Een opmerkelijk voorbeeld van de integratie van neurodivergerende werknemers is te vinden bij het merkbureau Zürich Tweevoudig. Onder leiding van Marius Deflorin en Noé Robert, beiden gediagnosticeerd met ADHD, wil het bureau creativiteit vanuit verschillende perspectieven bevorderen. Hier worden gestructureerde bijeenkomsten gehouden, waarbij lange kleine gesprekken worden vermeden. Dit komt vooral werknemers met autisme ten goede, zoals Michael Maurantonio bevestigt.

Het bureau heeft individuele kantoren ingericht om de geluidsoverlast tot een minimum te beperken en stelt zijn medewerkers in staat hun werktijden en locatie flexibel in te delen. Ondanks veel positieve benaderingen in geïndividualiseerde werkmodellen, rapporteren Deflorin en Robert over bedrijven die slechts oppervlakkige veranderingen doorvoeren zonder echte steun te bieden aan neurodiverse werknemers.

Helene Haker, een specialist in de psychiatrie, waarschuwt ook voor de bagatellisering van complexe klinische beelden die voortkomt uit het noemen van ‘neurodivers’ een ‘supermacht’. Veel mensen die binnen het autismespectrum vallen, hebben vaak niet de mogelijkheid om hun sterke punten winstgevend te gebruiken.

Neurodiversiteit als kans voor bedrijven

De term ‘neurodiversiteit’, bedacht door de socioloog Judy Singer, beschrijft neurologische diversiteit en de veronderstelling dat elk brein anders werkt. Er wordt geschat dat 15-20% van de wereldbevolking neurodivers is. Deze diversiteit kan binnen teams concurrentievoordelen opleveren als de sterke punten van elke persoon op de juiste manier worden gebruikt.

Organisatieadviseur Vera Herzmann benadrukt dat bedrijven moeten veranderen om tegemoet te komen aan de behoeften van neurodivergerende werknemers. Aanpassingen aan de kantooromgeving kunnen zintuiglijke gevoeligheden opvangen, en een ondersteunende werkomgeving is van cruciaal belang voor het welzijn. Dit is de enige manier om discriminatie op de werkvloer te minimaliseren en ruimte te geven aan individuele sterke punten.

Samenvattend kan worden gezegd dat de integratie van neurodivergerende werknemers niet alleen een kwestie van rechtvaardigheid is, maar ook een beslissende factor voor creativiteit en innovatiekracht in bedrijven. De voorwaarden hiervoor moeten echter op veel gebieden nog worden verbeterd.