Paus Franciscus: een erfenis vol tegenstrijdigheden en uitdagingen!

Paus Franciscus: een erfenis vol tegenstrijdigheden en uitdagingen!

Op 22 april 2025 stierf paus Franciscus op Paasmaandag op 88-jarige leeftijd. Zijn pontificaat werd gekenmerkt door ingrijpende veranderingen en een groot aantal uitdagingen die niet alleen de katholieke Kerk maar ook de wereld als geheel troffen. Professor Michael Seewald van de Universiteit van Münster maakt de balans op en beschrijft Franciscus als een persoonlijkheid die door velen als “zeer benaderbaar” werd ervaren, vooral in zijn rol als predikant. Niettemin kon hij als hoogste leider van de katholieke kerk ook afstandelijk overkomen.

Seewald wijst erop dat Franciscus vaak als ‘onvoltooid’ wordt beschouwd, wat een nauwkeurige omschrijving is voor elk pausdom. Bijzonder opmerkelijk is het belang dat hij hecht aan economische kritiek en milieu-ethiek, die een impact hebben gehad die verder reikt dan de grenzen van de katholieke kerk. Hij werd een stem voor de kansarmen en voerde fel campagne voor klimaatbescherming. Zijn hervormingen binnen de kerk laten echter een gemengd resultaat zien.

Hervormingen en uitdagingen

Franciscus had grote ambities om de kerk te hervormen, maar zonder deze volledig te transformeren. De vraag naar een spiritueel-pastorale kwantumsprong was een centrale zorg tijdens zijn ambtstermijn. Op een opmerkelijke manier presenteerde hij tijdens een kerstreceptie in 2014 een ‘catalogus van ziekten’ van de Romeinse Curie, waarin problemen als gevoelens van onmisbaarheid en geestelijke verstening aan de kaak werden gesteld. Zijn doel was om de Curie missionairder te maken en de rol van leken en vrouwen in leidinggevende posities te versterken, vooral in de nieuwe Basiswet, die op Pinksterdag 2022 van kracht werd.

Franciscus voerde talrijke hervormingen door, vooral in de financiën van het Vaticaan, en beperkte de ‘oude massa’. Ook zette hij begin 2021 een ‘synodaal proces’ op dat bedoeld was om een ​​nieuw soort besluitvorming in de kerk te bevorderen. Deze benaderingen demonstreren een poging om een ​​dialoog te voeren over kerkelijke en politieke grenzen heen en om antwoorden te vinden op de uitdagingen van de moderne wereld.

Een erfenis van barmhartigheid

Een centraal thema van zijn pontificaat was de barmhartigheid, die hij niet alleen in de leer, maar ook in de daden verankerde. In november 2015 opende hij het “Heilige Jaar van Barmhartigheid” in de Centraal-Afrikaanse Republiek. Franciscus heeft altijd geprobeerd bruggen te bouwen, vooral in de dialoog met andere religies, zoals via de Verklaring van Abu Dhabi, die nieuwe benaderingen in de interreligieuze samenwerking creëerde.

Als het echter om vraagstukken van sociale rechtvaardigheid en gelijkheid ging, bleef zijn staat van dienst op het gebied van hervormingen vaak achter bij de verwachtingen. Hoewel hij kritiek had op de omstandigheden binnen de Romeinse Curie en het gedrag van sommige hoogwaardigheidsbekleders, bleven zijn uitspraken over vrouwenrechten en paren van hetzelfde geslacht vaak slechts retorisch van aard. Dit leidde tot een zekere mate van onzekerheid over de concrete implementatie van zijn theorieën en idealen.

Seewald ziet het komende conclaaf als een belangrijk moment dat niet alleen gaat over de verkiezing van een nieuwe paus, maar ook over de beslissende beslissingen over de richting van de toekomst van de katholieke Kerk. Franciscus wilde nooit als een groot theoloog gezien worden en had geen theologische uitstraling, noch specifieke favorieten voor het volgende conclaaf.

Uit de verslagen van zijn pontificaat blijkt dat paus Franciscus een blijvende en complexe impact heeft gehad op de katholieke Kerk en daarbuiten. De uitdaging om de claim van een ‘wereldkerk’ waar te maken, blijft een centraal discussiepunt voor zijn opvolgers en de hele katholieke gemeenschap. Hoewel hij herinnerd zal worden als een aanmoediger en hervormer, komt ook de diepere discrepantie tussen de gestelde doelen en de gerealiseerde veranderingen aan het licht.

uni-muenster.de meldt dat Franciscus wordt herinnerd als een stem van de kansarmen en een voorvechter van milieu- en economische kritiek. vaticaannieuws.va bespreekt de uitgebreide hervormingen van zijn pontificaat en de uitdagingen die deze met zich meebrengen. Seewald besluit met de opmerking dat elk pausdom een ​​geschiedenis van successen en nederlagen kent, en Franciscus is daarop geen uitzondering.