Parasitter i økosystemet: Usynlige hjælpere eller hemmelige ødelæggere?

Parasitter i økosystemet: Usynlige hjælpere eller hemmelige ødelæggere?

I dag den 10. juni 2025 er der fokus på parasitternes betydning i naturlige økosystemer. Parasitter spiller en afgørende rolle ved at påvirke deres værters adfærd og regulere vegetation og populationsdynamik. Dette fremhæves især af den nye specialistbog "Aquatic Parasitology - Ecological and Environmental Concepts and Implications of Marine and Freshwater Parasites", som blev udgivet under ledelse af prof. Dr. Bernd Sures (University of Duisburg-Essen) og Prof. Dr. Nico Smit (North-West University, Sydafrika). Bogen, der er tilgængelig som en open access-publikation, dækker i alt 23 kapitler af 52 internationale forskere og indeholder både grundlæggende viden og innovative forskningstilgange.

Bogen behandler blandt andet relevansen af ​​parasitologisk forskning på baggrund af globale forandringer som klimaforandringer og miljøforurening. De seneste resultater viser, at visse parasitter endda kan hjælpe med at reducere forureningsniveauet i deres værter. Et eksempel på dette er vandløbamfipoder, som viser større aktivitet, når de er angrebet af kradseorm og er mindre følsomme over for ukrudtsmidlet metazachlor. Disse resultater åbner op for nye perspektiver for at forstå økosystemer og deres dynamik.

Økosystemer og deres stabilitet

Et økosystem er i økologisk balance, når et stabilt niveau af biodiversitet opretholdes over en længere periode. Forstyrrelser i denne balance, som kan opstå fra naturlige og menneskelige påvirkninger såsom skovrydning eller oversvømmelser, fører til ændringer i artsbestanden. Den efterfølgende succession beskriver den gradvise tilbagevenden og bosætning af organismer, der levede i økosystemet før forstyrrelsen. I en tid, hvor klimaforandringerne har en betydelig indvirkning på levevilkårene, bliver betydningen af ​​stabile og artsrige økosystemer stadig mere tydelig.

Sunde økosystemer karakteriseret ved høj biodiversitet giver forbedret stabilitet mod forstyrrelser og muliggør bedre tilpasning til skiftende miljøforhold. Denne stabilitet er afgørende for kulstofkredsløbet, da artsrige skove og andre økosystemer effektivt fjerner CO2 fra atmosfæren. Bevarelsen af ​​biodiversiteten er derfor ikke kun vigtig for økosystemernes stabilitet, men også for klimabeskyttelsen som helhed.

Biodiversitetens rolle i klimabeskyttelsen

Især skove, som er blandt de mest artsrige økosystemer i Tyskland, er en nøgle til biodiversitet. De stabiliserer ikke kun materialekredsløb, men fremmer også effektiv kulstoflagring i træer, i jorden og i langtidsholdbare træprodukter. Klimaændringernes indvirkning på skovene afspejles i stigende temperaturer og skiftende nedbørsmønstre, hvilket øger behovet for bæredygtig skovforvaltning og bevaringsforanstaltninger.

I dette resumé af aktuel forskning om parasitter og deres rolle i økosystemer er det klart, at kompleksiteten af ​​biologiske interaktioner kræver en omfattende forståelse. Lærebogens resultater og de dynamiske processer inden for økosystemer er stærkt sammenflettet og illustrerer, hvor vigtig forskning i disse emner er for fremtidige økologiske strategier. Adgang til information som den, der tilbydes af den nye bog, er af stor værdi for offentligheden, og de imponerende downloadtal på over 40.000 på bare tre uger er et klart bevis på dette.