Parasiidid ökosüsteemis: nähtamatud abilised või salajased hävitajad?

Parasiidid ökosüsteemis: nähtamatud abilised või salajased hävitajad?

Täna, 10. juunil 2025 on fookuses parasiitide tähtsus looduslikes ökosüsteemides. Parasiidid mängivad otsustavat rolli, mõjutades nende peremeeste käitumist ning reguleerides taimestikku ja populatsiooni dünaamikat. Seda tõstab eriti esile uus erialaraamat “Aquatic Parasitology – Ecological and Environmental Concepts and Impplications of Marine and Freshwater Parasites”, mis ilmus prof dr Bernd Suresi (Duisburg-Esseni Ülikool) ja prof dr Nico Smiti (Loodeülikool, Lõuna-Aafrika Vabariik) juhtimisel. Avatud juurdepääsuga väljaandes saadaval olev raamat hõlmab 52 rahvusvahelise teadlase kokku 23 peatükki ning sisaldab nii baasteadmisi kui ka uuenduslikke uurimiskäsitlusi.

Raamat käsitleb muuhulgas parasitoloogiliste uuringute asjakohasust globaalsete muutuste taustal, nagu kliimamuutused ja keskkonnasaaste. Viimased leiud näitavad, et teatud parasiidid võivad isegi aidata vähendada oma peremeesorganismide saastatust. Selle näiteks on aerjalgsed, mis näitavad suuremat aktiivsust, kui nad on nakatunud kriimustusussidega, ja on vähem tundlikud herbitsiidi metasakloori suhtes. Need tulemused avavad uusi perspektiive ökosüsteemide ja nende dünaamika mõistmiseks.

Ökosüsteemid ja nende stabiilsus

Ökosüsteem on ökoloogilises tasakaalus, kui bioloogilise mitmekesisuse stabiilne tase säilib pika aja jooksul. Selle tasakaalu häired, mis võivad tuleneda looduslikest ja inimmõjudest, nagu metsade hävitamine või üleujutused, põhjustavad muutusi liigipopulatsioonis. Järgnev suktsessioon kirjeldab enne häirimist ökosüsteemis elanud organismide järkjärgulist naasmist ja asustamist. Ajal, mil kliimamuutused mõjutavad oluliselt elutingimusi, muutub stabiilsete ja liigirikaste ökosüsteemide tähtsus järjest selgemaks.

Terved ökosüsteemid, mida iseloomustab suur bioloogiline mitmekesisus, pakuvad paremat stabiilsust häirete vastu ja võimaldavad paremini kohaneda muutuvate keskkonnatingimustega. See stabiilsus on süsinikuringe jaoks ülioluline, kuna liigirikkad metsad ja muud ökosüsteemid eemaldavad tõhusalt CO2 atmosfäärist. Bioloogilise mitmekesisuse säilitamine pole seega oluline mitte ainult ökosüsteemide stabiilsuse, vaid ka kliimakaitse kui terviku jaoks.

Bioloogilise mitmekesisuse roll kliimakaitses

Eelkõige metsad, mis kuuluvad Saksamaa liigirikkamate ökosüsteemide hulka, on bioloogilise mitmekesisuse võti. Need mitte ainult ei stabiliseeri materjalitsükleid, vaid soodustavad ka tõhusat süsiniku säilitamist puudes, pinnases ja kauakestvates puittoodetes. Kliimamuutuste mõju metsadele väljendub temperatuuri tõusus ja sademete muutumises, mis suurendab vajadust säästva metsamajanduse ja -kaitsemeetmete järele.

Praeguste parasiitide ja nende rolli kohta ökosüsteemides käsitlevate uuringute kokkuvõttes on selge, et bioloogiliste vastastikmõjude keerukus nõuab igakülgset mõistmist. Õpiku järeldused ja ökosüsteemide dünaamilised protsessid on tugevalt läbi põimunud ja näitavad, kui oluline on nende teemade uurimine tulevaste ökoloogiliste strateegiate jaoks. Juurdepääs teabele, nagu see, mida pakub uus raamat, on avalikkuse jaoks väga väärtuslik ja muljetavaldav üle 40 000 allalaadimise arv vaid kolme nädala jooksul on selle selge tunnistus.