Lítium akkumulátorok újrahasznosítása: költségcsapda vagy nyereségszerzési lehetőség?

Lítium akkumulátorok újrahasznosítása: költségcsapda vagy nyereségszerzési lehetőség?

2025. augusztus 11-én a Münsteri Egyetem csapata új megállapításokat tett közzé a lítium-ion akkumulátorok újrahasznosításának költségeiről. A tanulmány, amely a neves „Nature Reviews Clean Technology” folyóiratban jelenik meg, a „Költségmodellezés és kulcsfontosságú tényezők a lítium-ion akkumulátorok újrahasznosításában” címet viseli. A tanulmány azt mutatja, hogy az újrahasznosítás költségei nagymértékben változnak az akkumulátor típusától és az alkalmazott eljárástól függően. Jelenleg az újrahasznosítási költségek 1 és 22 dollár között mozognak kilogrammonként az akkumulátor anyagán. A tanulmány szerzői kifogásolják, hogy a közzétett költségmodellek átláthatósága és érthetősége gyakran nem megfelelő.

Ami különösen szembetűnő, hogy nem vesznek figyelembe minden lényeges költséget. A gépköltség például csak nem megfelelően szerepel a számításokban. Vannak azonban pozitív szempontok is: az újrahasznosításból származó haszon kilogrammonként akár 4 dollár is lehet. Ezek a költségeltérések a különböző újrahasznosítási folyamatok, a változó bérek és a magas energiaköltségek következményei. A kutatócsoport úgy véli, hogy a költségek elfogadhatóak, mert sok esetben gazdasági jövedelmezőség érhető el. Elemzésükben hangsúlyozzák az eredmények gyakorlati hasznosítását, amely lényegesen hozzájárulhat a fenntarthatóbb jövőhöz.

Az újrahasznosítási költségek jelentősége az ipar számára

Az újrahasznosítási költségek nemcsak az akkumulátorgyártás gazdasági oldala, hanem az akkumulátoripar általános versenyképessége szempontjából is kulcsfontosságúak. A vállalatok azzal a kihívással néznek szembe, hogy megfeleljenek a jogi követelményeknek, miközben gazdaságilag életképes megoldásokat kínálnak. Ezek a költségek befolyásolják az akkumulátortermék teljes élettartama alatti birtoklási költségét. A fenntarthatósággal, az erőforrások megőrzésével és az anyagok nyomon követhetőségével kapcsolatos növekvő nyomás további kihívások elé állítja az iparágat.

A költségek több tényezőből tevődnek össze, beleértve a gyűjtést, szállítást, válogatást és magát az újrahasznosítási folyamatot. Míg a hidrometallurgiai eljárások erőforrás-hatékonyabbak, addig a pirometallurgiai eljárások a magas energiaigényük miatt lényegesen összetettebbek. Az innovatív megközelítések és technológiák, például a mesterséges intelligencia által támogatott válogatórendszerek megtakarítási lehetőséget ígérnek, de magas kezdeti beruházásokat igényelnek, amelyek nem térülnek meg azonnal.

Kihívások az újrahasznosítási folyamatok megvalósításában

Egy másik kihívásra hívja fel a figyelmet az RWTH Aacheni Egyetem tanulmánya, amely az elektromos járművek akkumulátorainak újrahasznosításával foglalkozik Európában. Az újrahasznosítás itt jelenleg nem kifizetődő a magas beruházások, különösen a szállítási költségek miatt. A teljes költség legfeljebb 70%-át a szállítás teszi ki. Ráadásul a visszanyert feketemassza nagy részét külföldön kell értékesíteni, mert az európai kereslet nem elégséges. Sok újrahasznosító üzem 10%-nál kisebb kapacitással működik, ami az alacsony visszavételi mennyiségnek köszönhető.

A vegyi feldolgozás infrastruktúrája körülbelül 23 eurós beruházást igényel tonnánkénti alapanyagonként. Az importfüggőség csökkentése és a fenntarthatóság javítása érdekében hatékony és jövedelmező újrahasznosítási eljárásokra van szükség. A tanulmány készítői egy decentralizált újrahasznosítási struktúra kialakítását javasolják a szállítási útvonalak lerövidítésére és a regionális előkezelési folyamatok központi vegyi feldolgozó egységekkel való összekapcsolását. Ezek az intézkedések jelentősen javíthatják az újrahasznosítás gazdasági kereteit.

Összefoglalva, a lítium-ion akkumulátorok újrahasznosítása sokrétű kihívást jelent. Intenzív kutatásra és innovatív megoldásokra van szükség a költségek csökkentése és az ipar fenntarthatóbb pályára állításához. A Münsteri Egyetem és más kutatóintézetek központi szerepet töltenek be a gyakorlati megoldások kidolgozásában.